礼佛三匝,齐声领旨。
这盂兰盆会,乃是佛门最为重要的法会之一,其缘起大有典故:昔日佛祖住舍卫国祇园精舍时,座下十大弟子之中,以“神通第一”著称的大目犍连尊者,以佛眼照见亡母转生饿鬼道中,无衣无食,骨瘦如柴,受尽苦楚。
目犍连孝心感天,当即以钵盛饭,送往饿鬼道供养母亲。可其母生前罪孽深重,贪念不灭,左手抓钵,右手抢饭,饭食尚未入口,便瞬间化作火炭,无法下咽。
目犍连悲痛欲绝,嚎啕大哭,飞奔至佛祖座前,求教解救之法。
释迦牟尼佛祖慈悲开口:“你母亲生前罪孽深重,业力缠身,非你一人神通之力可化解。你的孝心虽感动天地,然天神地祗亦难以逆天改业。”
目犍连悲恸不已,再三叩首,哀求佛祖指点迷津。
佛祖心生怜悯,缓缓言道:“你若想救拔母亲脱离苦海,须在七月十五日僧自恣日这天,备办百味饮食、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具等供养之物,安放盆中,虔诚供养十方大德僧众。仗十方僧众功德之力,可消你母罪孽,使其解脱饿鬼之苦。”
目犍连依言而行,其母果然脱离恶道,往生天界,享受无边福乐。
目犍连又问佛祖:“弟子母亲得以解脱,那天下其他受苦众生,亦可依此法救拔亲人吗?”
佛祖答道:“无论比丘、比丘尼、国王太子、宰相大臣、三公百官、万民庶人,凡是心怀慈孝之人,只要依此法修行,皆可令现世父母无病无痛,福乐安康,长命百岁;可令过世父母脱离饿鬼苦海,往生天人界中,享受无边福乐。一切佛弟子,皆当奉持此法,以报父母养育慈爱之恩。”
自此,目犍连与佛门后辈弟子,皆欢喜奉行盂兰盆法会,此法会也逐渐成为佛门宣扬孝道、彰显慈悲、积累功德的第一盛会。
如今如来亲开盂兰盆会,诸佛、菩萨无不欣喜赞叹,称颂佛祖大慈大悲,救度亡者,功德无量。
如来佛祖命弟子阿难捧定宝盆,令大弟子迦叶将盆中花果宝物布施大众,众僧感激不已,纷纷献诗颂德,拜谢佛恩。
法会之上,如来佛祖端坐莲台,宣讲无上妙法,舌绽莲花,言出法随。诸佛、菩萨、金刚、伽蓝、罗汉、比丘、优婆塞等尽数座下聆听,个个如痴如醉,姿态百态:或摇头晃脑,或呢喃自语,或坐立不安,或凝神不动,或皱眉深思,尽显修行境界高低。
唯有一人,与众不同。
正是金蝉子。
他于座
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