牧民往这边来。”
沈清辞抬头，见十几个穿着皮袍的牧民站在田埂外，手里牵着马，眼神里带着好奇。为首的老者拄着拐杖，慢慢走过来：“姑娘，这就是你种的‘新麦子’？”
“是，大叔。”她站起身，“试试能不能在咱们这儿扎根，冬天就不用只吃干肉了。”
老者蹲下身，仔细看了看嫩芽，又摸了摸土壤：“去年冬天雪大，冻土一尺深，这芽能钻出来，是好东西啊。”他忽然叹了口气，“咱们部落去年冬天饿死了三个孩子，要是这麦子能长起来……”
“能长起来的。”沈清辞肯定地说，“我们改良了品种，耐寒，成熟期也短，秋天就能收。到时候教大家种，冬天就有粮吃了。”
牧民们交头接耳，眼里渐渐有了光。有个年轻媳妇抱着孩子，小声问：“真能结出像中原那样的麦粒？”
“能。”沈清辞拿起一粒备用的麦种，递到孩子手里，“等它长穗了，我请你们来尝新麦粥。”
孩子咯咯笑起来，攥着麦种往母亲怀里钻。老者站起身，对着沈清辞深深鞠了一躬：“姑娘，要是真成了，你就是咱们部落的恩人。”
送走牧民，王伯感慨道：“以前咱们种的都是耐旱的沙棘，哪敢想种麦子啊。公主，这事儿要是成了，汗王脸上也有光。”
沈清辞望着那片新绿，忽然觉得，赫连烈送来的草木灰，混着黑土的气息，竟有种说不出的踏实。她转身往回走，想把嫩芽生长的消息告诉赫连烈——不是作为“汇报”，更像是想跟谁说一句：你看，真的成了。
刚走到营地边缘，就见赫连烈站在帐外，披着件黑貂裘，手里把玩着马鞭。见她过来，他挑眉：“没死？”
“托你的福，活得好好的。”沈清辞扬了扬手里的记录本，“芽长出来了，比预计的壮。”
他扫了眼记录本，没接，却忽然说：“西边的牧民来问过了？”
“嗯，他们想跟着种。”
“让他们找军需官领种子。”赫连烈丢下一句，转身要进帐，又停下，“别光顾着高兴，冻死了算你的。”
沈清辞看着他的背影，忽然笑出声。帐帘掀开的瞬间，她好像看见帐里的矮桌上，放着本摊开的《齐民要术》，书页边缘还沾着点泥土——想来，这几日挑灯看农书的，不止她一个。
春风吹过，带着融雪的湿润气息。远处的试种田里，嫩芽在风里轻轻摇，像在跟这片土地打招呼。沈清辞摸了摸口袋里的麦种，忽然觉得，这冻土下藏
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