个大字:“替天行道”。
消息传开,短短三天,方圆百里就有上万人响应。
三月二十五,这股势力已经发展到五万人,占据了三个县城,自称“天理军”。附近几个县的农民闻风而动,有的直接加入,有的自己拉队伍,短短半个月,广东就冒出了十几股义军,大的两三万,小的几千人。
浙江也不太平。
宁波府有个豪绅叫钱满贯,家里良田千顷,本来是个安分守己的土财主。听说皇帝要放弃边境,他急了,他儿子就在边境当兵。
“老子送他当兵,是为了保家卫国,结果皇帝把他卖了?”钱满贯一怒之下,散尽家财,招募乡勇,三天之内拉起五千人的队伍,自称“保境军”。
消息传开,附近几个府的豪绅纷纷效仿。绍兴、嘉兴、湖州、金华……有的为了保家产,有的为了保儿子,有的纯粹是浑水摸鱼。不到十天,浙江就冒出了七八股势力,大的上万,小的几百,各占一县,互不统属。
福建更乱。
福建山多,历来是土匪窝子。以前朝廷管着,土匪还不敢太放肆。现在朝廷自顾不暇,土匪们纷纷下山,开始“招兵买马”。
有个叫黑虎的土匪头子,原本只有百十号人,趁乱吞并了几个小寨子,又裹挟了一些逃难的百姓,一个月内就发展到两万人,占了汀州府三个县城,自称“黑虎军”。
还有个叫白蛇的,原本是个落第秀才,带着几十个穷书生在武夷山落了草。趁乱也拉起了队伍,还编了一套“均贫富、等贵贱”的口号,吸引了不少活不下去的百姓,也发展到上万人,占了建宁府两个县。
江西、湖广、四川……处处烽火。
江西的袁州府,一个叫李铁匠的汉子,带着几百个活不下去的窑工造了反,占了县城,开仓放粮,几天之内就聚了上万人。
湖广的武昌府,一群溃兵占了城,推举原来的千户当首领,也扯起了旗号。
四川的重庆府,几个土司趁着朝廷顾不上,也开始扩张地盘,互相攻伐。
应天府的南京城里,官员们人心惶惶,有的主张坚守,有的主张南逃,吵成一团。
四月初,天下已经乱成了一锅粥。
据各地传来的消息,大大小小的势力已经不下百股。大的五六万,小的几百人,各自占山为王,互相攻伐。
有的是农民起义,有的是豪绅自保,有的是土匪下山,有的是溃兵占城,还有的纯粹是浑水摸鱼的流氓无赖。
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