新作物,按旧制耕种。第三,水渠收费,不能白用。第四,学堂关闭,读书不是泥腿子该做的事。”
谢青山听得心头发冷。这四条,每一条都是要断山阳的生路。
“大人,若下官不答应呢?”
“不答应?”刘知府笑了,“你以为你是谁?八岁的孩子,真以为中了状元就了不起了?本官一道公文,就能罢了你的官!”
“下官是朝廷命官,罢免需吏部核准。”
“吏部?”刘知府凑近,压低声音,“陈侍郎就是吏部侍郎!你说,他会不会核准?”
谢青山握紧拳头。
“谢青山,本官给你指条明路。”刘知府坐回椅子,“你在山阳做的这些,本官可以睁一只眼闭一只眼。但有两个条件:第一,每年向府衙上缴五千两‘管理费’。第二,盐井的利润,分七成给府衙。”
赤裸裸的勒索。
谢青山看着刘知府那张道貌岸然的脸,忽然觉得恶心。
“大人,”他缓缓道,“山阳县去年全年赋税,不过三千两。五千两管理费,从何而来?”
“那是你的事。”刘知府不耐烦,“你是状元,总有办法。”
“至于盐井,”谢青山继续道,“刚刚出盐,本钱还没收回,何来利润?”
“少跟本官哭穷!”刘知府拍案,“你从老家带来的那些货,卖了多少?几百两得有吧。你二叔许二壮偷摸做的生意,赚了多少?本官都清楚!”
原来,早就调查过了。
谢青山深吸一口气:“大人,若下官答应这些条件,山阳百姓怎么办?他们刚看到希望……”
“百姓?”刘知府嗤笑,“百姓算什么东西?只要能完成朝廷的赋税,让他们饿不死就行了。你倒好,又是修渠又是办学,把他们胃口养大了,以后还怎么管?”
这话,彻底暴露了他的嘴脸。
谢青山不再多说,起身拱手:“大人的条件,下官需要时间考虑。”
“三天。”刘知府竖起三根手指,“三天后,给本官答复。答应,山阳还是你的山阳;不答应……哼,你自己掂量。”
“下官告退。”
走出知府衙门,寒风扑面。谢青山紧了紧衣袍,翻身上马。
“大人,怎么样?”随行的衙役问。
“回去再说。”
三人连夜赶回山阳。路上,谢青山一言不发。
他在想,怎么办?
答应刘知
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