城门口排着长队,都是进城的人。
“到了!”周明轩兴奋。
宋先生却神色凝重:“进城后,少说话,多看。京城不比江宁,一句话说错,可能就惹祸。”
众人凛然。
排队进城的队伍里,大多是商旅,也有不少书生打扮的。听口音,天南海北都有。
“听说了吗?今年会试,有七千多人考。”
“这么多?只取三百个进士,这得挤破头啊。”
“可不是吗?我听说,有些世家子弟,提前半年就来京城打点了。”
谢青山静静听着。
打点?是打点考官,还是打点关系?
进城后,宋先生带他们去了城南的一家客栈,叫“悦来居”。客栈不大,但干净,老板是宋先生的故交。
“宋兄,多年不见了!”老板姓赵,五十来岁,很热情。
“赵老板,叨扰了。”
“哪里话,你能来,我这小店蓬荜生辉。”赵老板打量五个学生,“这都是你的学生?一表人才啊!”
安排房间,两人一间。谢青山和吴子涵一间,林文柏和周明轩一间,郑远和青墨一间。
“先休息,明日我带你们去贡院看看。”宋先生说。
第二天,宋先生果然带他们去了贡院。
贡院在城东,占地极大,红墙黑瓦,庄严肃穆。门口立着“文武官员至此下马”的石碑。
此时离考试还有八天,贡院还没开,但门口已经聚集了不少书生,都在瞻仰。
“这就是决定命运的地方啊。”有人感叹。
谢青山看着贡院的大门。那扇门,进去时是书生,出来时可能就是进士。
也可能……什么都不是。
“走吧,回去温书。”宋先生说。
接下来的几天,五人闭门不出,专心备考。宋先生每日出题,让他们做。做完就讲评,指出不足。
四月初八,考前最后一天。
宋先生没出题,而是带他们去了城外的寺庙。
“拜拜佛,静静心。”
寺庙叫“大觉寺”,香火鼎盛。不少书生都来拜,求佛祖保佑。
谢青山不信佛,但还是跟着拜了。
跪在蒲团上时,他想的是爷爷,是家人。
佛祖,若真有灵,请保佑我高中。
不为荣华富贵,只为讨回公道。
从寺庙回来,宋先生把五人叫
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