“致德国驻墨西哥公使冯·埃克哈特:绝密。我们计划于2月1日起实施无限制潜艇战。此举可能导致美丽卡加入战争对抗我们。在此情况下,请您在总统卡兰萨同意的前提下,提议德墨军事同盟。建议方案:墨西哥与德国共同对美作战,德国提供财政援助,墨西哥承诺‘收复’在德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那等地的失土。请试探墨西哥政府意向,但务必谨慎,避免过早暴露。此事关乎帝国存亡,万望慎重。齐默尔曼。”
死一般的寂静。
足足半分钟,没有人说话。只有通风系统低沉的嗡嗡声,以及某个人粗重的呼吸声。
“上帝啊……”终于有人打破沉默,“这是……宣战书。如果美丽卡人看到这个……”
“他们会发疯。”尤因接话,“德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那——这些州是美丽卡的一部分,是1848年美墨战争后割让的领土。德国在策划分裂美丽卡国土。”
另一个密码专家——前英国驻德武官,熟悉德国外交风格——皱眉道:“但这份电报太……直白了。齐默尔曼是职业外交官,怎么会用如此露骨的语言?而且通过瑞典中转,他知道我们可能截获。”
“也许他就是想让我们截获。”有人提出,“激怒美丽卡,让美丽卡参战?这说不通。”
“除非……”尤因走到墙上的世界地图前,“除非德国已经绝望。他们知道无限制潜艇战必然引发美丽卡参战,所以想提前拉拢墨西哥,在美丽卡后院点火,牵制美军兵力。”
他转身面对众人。
“动机不重要。重要的是,这份电报现在在我们手里。而我们要做的,是让它在最合适的时间、以最合适的方式,出现在美丽卡人面前。”
“但怎么解释我们截获了德国外交密电?”有人质疑,“这会暴露我们的密码破译能力,德国人会立即更换密码系统。”
尤因微笑——那是一种老谋深算的笑容。
“谁说我们要承认截获了?我们可以安排一个‘意外发现’。比如……德国驻墨西哥使馆的一个低阶职员,是英国情报部门的线人,他‘偶然’看到了这份电报,然后‘出于正义感’复制了一份,通过秘密渠道送给我们。”
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