“活着回来……说的简单。”
他把电报纸凑到蜡烛上点燃,看着火焰吞噬那些字迹:“准备车,我要去东京。”
“现在?已经凌晨两点了。”
“现在。”武藤穿上军大衣,“这件事不能等。”
海军运输部的算计
就在武藤连夜赶往东京的同时,横滨海军基地的一间办公室里灯火通明。岛田已经换下了军装,穿着一件朴素的便服,正与几名海军军官围在一张海图前。
“德国人提供的航线是从横滨出发,经台湾海峡、马六甲海峡,进入印度洋,绕过好望角,最后抵达法国马赛。”一名年轻的海军参谋指着海图上的红线,“全程约两万海里,按照商船平均10节的速度,需要80到90天。”
“太慢了。”岛田摇头,“三个月在海上,士兵的状态会垮掉。而且这条航线风险太高——印度洋有英国巡洋舰活动,虽然现在英国不是交战国,但难保他们不会以‘检查违禁品’的名义拦截。”
另一名军官——运输部长松本大佐——接口道:“将军说的对。而且我们的运输船严重不足。即使是征用所有能用的商船,一次最多运送两个师团,约五万人。剩下的要等第一波船队返航,这意味着整个运输周期会拉长到半年以上。”
“德国人那边怎么说?”岛田问。
松本翻开一份文件:“德国驻兰芳总领事穆勒承诺,可以提供二十艘货船,但要求我们支付租金,每船每月五千马克。而且……这些船大多比较老旧,航速可能只有8节。”
会议室里响起一片低声议论。岛田敲了敲桌子:“安静。松本,我们自己的船呢?”
“能立即调用的有十二艘,都是三千吨以上的货轮。另外还有八艘正在维修,最快也要一个月才能投入使用。最大的问题是护航——东海之后,我们还能出海的军舰只剩下四艘驱逐舰和两艘巡洋舰,而且都缺乏燃料和弹药。”
岛田闭上眼睛,揉了揉太阳穴。这个局面比他想象的更糟。
“将军,”一直沉默的第三个人开口了。他是海军情报部的黑岛中佐,以精于算计闻名,“或许……我们可以换个思路。”
“说。”
“为什么一定要全程海运?”黑岛走到海图前,“从横滨到马赛,最危险的路段是印度洋和好望角。但如果换一条路线呢?”
他用红笔在海图上画出一条新线:“横滨出发,经对马海峡进入日本海,然后在朝鲜元山港停靠。从那
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