罗洲的地图,上面用红蓝两色标注着兵力部署。
“再看陆地。兰芳在婆罗洲驻扎着至少六个整编师,其中两个是阿拉伯师,装备水平和训练程度都不逊于帝国陆军。他们用了四个月时间就彻底肃清了荷兰的抵抗,现在整个婆罗洲已经变成了一座武装堡垒。”
八代六郎摘下眼镜,用绒布仔细擦拭:“如果我们对山东动手,兰芳会怎么做?他们可能会直接出兵干预,也可能在背后支持德国守军。但最危险的可能是……”他重新戴上眼镜,“趁帝国舰队主力北上进攻青岛时,他们南下袭击台湾,甚至直接登陆九州。”
“他们敢!”冈市之助拍案而起,脸色涨红。
“为什么不敢?”八代六郎的声音依然平静,“十年前他们敢在波斯湾从零开始建一个国家,四个月前他们敢对荷兰远东舰队发动突袭并占领整个婆罗洲。这样一个国家,有什么是他们不敢做的?”
会议室里的气氛降到了冰点。
大隈重信用手指轻轻敲击桌面,那是在思考时的习惯动作。过了大约一分钟,他缓缓开口:“八代君,你的分析很透彻。那么依你之见,帝国应该怎么做?”
八代六郎深吸一口气,这是他等待已久的时刻。
“首相阁下,诸君,”他的声音在安静的房间里格外清晰,“我的建议是:在對德國動手之前,必須先解決蘭芳問題。具體來說,就是發動一場旨在徹底摧毀蘭芳海軍的決定性戰役。”
“先打兰芳?”外务大臣加藤高明皱起眉,“这在外交上会非常被动。英国和法国虽然忙于欧洲战事,但也不会坐视远东出现大规模战争。”
“所以时机至关重要。”八代六郎显然已经深思熟虑,“欧洲的战事一旦陷入胶着,英法就不得不从远东殖民地抽调兵力回援本土。到那时,他们在亚洲的存在将降到最低点。帝国海军就可以放开手脚,全力对付兰芳。”
他再次指向那份海军力量对比表:“虽然单舰性能不如,但我们有数量优势。只要战术得当,完全可以在一次舰队决战中重创甚至歼灭兰芳海军主力。一旦掌握了制海权,婆罗洲就是囊中之物——他们的陆军再强,没有海军运输和保护,也只是孤岛上的困兽。”
冈市之助重新坐下了,他盯着八代六郎,眼神复杂。作为陆军大臣,他本能地反感海军主导的战略,但不得不承认,八代六郎的逻辑是成立的。
“可是,”大藏大臣若槻礼次郎开口了,他是管钱的,最关心成本问题,“这样一场大规模海
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