汽笛声划破波罗的海清晨的薄雾,六道巨大的灰色剪影出现在海平线上。
港岸上,黑压压的人群爆发出海啸般的欢呼。孩子们骑在父亲肩上,女人们挥舞着黑、白、红三色帝国旗帜,男人们摘下帽子抛向空中。
“来了!他们来了!”
“德意志的骄傲!”
“看那炮管!我的上帝啊,比房子还粗!”
码头的观礼台上,威廉二世皇帝紧握着镀金望远镜,指关节因为用力而发白。他今天穿着全套海军元帅礼服,胸前的勋章在晨光中闪闪发光,嘴角挂着压抑不住的得意笑容。
“阿尔弗雷德,”皇帝没有回头,声音却洪亮得足以让身后所有官员听见,“告诉我,三百年来,可曾有任何一支非英国舰队,能在回到母港时引起这样的轰动?”
提尔皮茨海军上将站在皇帝右后方半步的位置,保持着军人笔挺的姿态:“陛下,这是历史性的时刻。”
“历史性?”威廉二世放下望远镜,转身面对他的海军统帅,眼睛亮得像燃烧的煤块,“不,阿尔弗雷特,这是新时代的序章!”
他张开双臂,仿佛要将整个基尔港、整个波罗的海、乃至整个世界的海洋拥入怀中。
“从今天起,皇家海军独霸海洋的神话终结了!从今天起,任何想要阻挡德意志获取‘阳光下地盘’的人,都必须先问问这些钢铁巨兽答不答应!”
官员和将领们齐声附和,掌声雷动。
但提尔皮茨的表情依旧严肃。他的目光越过狂欢的人群,落在那六艘正缓缓驶入泊位的战舰上。威斯特法伦号、莱茵兰号、波森号、黑森号、拿骚号、奥尔登堡号——每一艘都是以德意志的邦国命名,每一艘都代表着公海舰队崭新的獠牙。
“陛下,”提尔皮茨压低声音,“英国驻德武官就在观礼台左侧的记者区。他带的相机镜头很专业。”
“让他拍!”威廉二世毫不在意,“让他把每一张照片都发回伦敦,摆在爱德华舅舅的早餐桌上!我要让整个英国,从国王到码头工人,都看清楚德意志的力量!”
舰队完全入港了。
六艘战舰以完美的间距停泊,黝黑的炮管齐刷刷指向天空,像钢铁森林。水兵们沿着舷侧列队,白色军装在灰色舰体的衬托下格外醒目。每艘舰的桅杆上都升起了巨大的帝国海军旗。
军乐队开始演奏《德意志高于一切》。
人群中爆发出大合唱,歌声震天动地。
威
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