布短褂、腰间挂着一把厚背分水刀的中年汉子,正目光锐利地扫视着码头和忙碌的船工,气息沉凝,赫然是炼气八层的修为。应该就是船主陈老大。
张叶子走到船下,对着船头拱手道:“陈船主,在下叶七,受蛇爷引荐,特来搭乘宝船前往望海城。”
陈老大闻声,目光如电,落在张叶子身上,上下打量。看到他那身破烂衣衫和年轻却沉稳的面容,眉头微不可察地皱了一下,声音洪亮:“蛇爷介绍的?牌子呢?”
张叶子取出那块黑蛇木牌,抛上船头。陈老大接过,看了一眼,又扔还给张叶子,沉声道:“蛇爷跟我说了。做工抵部分船资,剩下的到地头还六十五块灵石,利息十块。规矩都清楚?”
“清楚。”张叶子点头。
“上船可以,但丑话说在前头。”陈老大盯着张叶子,语气严厉,“第一,船上一切听我指挥,不得擅动货物,不得打扰其他客人。第二,遇到麻烦,该出力时得出力,别想躲在后面。第三,到了地头,船资一分不能少。若是敢耍花样,或者路上惹是生非,别怪陈某不讲情面,这沧澜江,不缺你一个无名尸。”
“明白。”张叶子神色平静。
陈老大又看了他几眼,似乎对他的镇定有些意外,但也没再多说,挥了挥手:“上船吧,去船尾货舱找个角落待着,开船前别乱跑。开船后,听安排干活。”
“多谢陈船主。”张叶子再次拱手,然后从跳板走上“顺风号”。
船上弥漫着一股混杂着桐油、鱼腥、货物和陈旧木头的味道。甲板湿滑,堆着些绳索杂物。他按照吩咐,走向船尾。货舱入口在船尾甲板下,是一个向下的陡峭木梯。里面光线昏暗,空气浑浊,堆满了各种木箱、麻袋,只在角落勉强清理出一小块空地,铺着些干草,看来就是给“做工抵债”的散客准备的地方。已经有两个身影蜷缩在干草堆里,一个裹着脏斗篷在睡觉,另一个则靠着一个木箱,警惕地看着进来的张叶子。
张叶子对那警惕的目光微微点头,没有搭话,在空着的另一角坐下,背靠着一个坚实的木箱,闭目调息,等待开船。
天色渐渐亮了起来。码头上人声鼎沸。又陆续上来了三个人,两男一女,看起来都是散修,修为在炼气三四层不等,交了足额的船资,被安排在条件稍好一些的前舱(其实就是货舱前半部分,用木板稍微隔了一下,多了几张破吊床)。
卯时三刻,陈老大在船头一声吆喝:“起锚!升帆!顺风号,启航望海城!”
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