又看看那几颗圆润的珍珠，脸色缓和了些：“成吧。不过话说前头，船上都是糙汉子，姑娘自己警醒些。住底舱最里那个小隔间，原是堆杂物的，清出来给你。饭食自备，淡水每日可领一瓢。三日后的卯时开船，过时不候。”
林小草松了口气，交了定钱。接下来三天，她在镇上来回跑，用剩下的钱买了些耐放的干粮、一大皮囊清水、几块防风的油布，又补充了些常用药材。晚上就宿在码头边最便宜的大通铺，听着窗外潮声和隐约的异乡口音，心里揣着对茫茫大海的想象，辗转难眠。
开船那日，天阴着。码头上乱哄哄的，送行的人、扛货的脚夫、检查货物的船主挤作一团。林小草背着包袱，拎着水囊，顺着跳板走上“破浪号”。船身随着波浪轻轻晃动，脚下甲板湿漉漉的，带着咸腥气。她有点不适应，扶住船舷定了定神，按管事指的方向，往底舱走去。
底舱低矮昏暗，空气闷浊，混杂着货箱的木头味、旧缆绳的霉味，还有不知哪里渗进来的海水咸味。她那小隔间果真只是用破木板草草隔出的一角，勉强能放下一张窄铺，转身都困难。但她已经知足，至少清净。
刚安顿好，就听甲板上传来一阵骚动，有人惊慌地喊：“老钟头！老钟头你怎么了？！快来人啊！”
林小草心里一紧，抓起随身的针囊和药包就冲了出去。
甲板中段围了一圈人。地上躺着一个须发花白的老者，穿着半旧的水手短褂，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，一只手死死抓着左胸口，另一只手无力地摊开，身体微微抽搐，眼睛半翻着，只有出的气没有进的气。周围的水手们慌作一团，有人想扶他起来，有人跑去叫船上的大夫——如果有的话。
“都散开！别围着！”林小草拨开人群挤进去，蹲下身，二话不说先探老者鼻息，极微弱；再摸颈脉，乱得像扯断的麻绳，时有时无。她迅速掰开老者的嘴看了看舌苔，又翻开眼皮。
“心痹暴发！”她立刻判断，和当初老韩叔的症状极像，但更急更凶！这老人年纪大了，海上劳顿，怕是旧疾。
她飞快地打开针囊，取出最长的那根银针。旁边一个满脸横肉的水手急了：“你谁啊？拿针干啥？别乱动老钟头！”
“我是郎中！再耽搁人就没了！”林小草头也不抬，声音却斩钉截铁。她顾不得许多，看准老者胸口膻中穴，一针稳稳刺入，微微捻动。紧接着，内关、神门、心俞……几处要穴接连下针。她的动作快而稳，手指没有一丝颤抖，仿佛做过千百遍。
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