刘备在诸县接应到孔融与北海文武后,自思琅琊诸将已平,且已与袁谭交好,便欲率兵南归下邳。
临行前夕,刘备在大帐内与孔融寒暄,刘桓在副席作陪,臧霸忽在帐外求见。
“玄德既有要事,融且先暂退,你我至下邳时,再叙旧情不迟。”孔融起身告辞道。
刘备送别道:“文举兄尽管在徐州安心居住,等备探明天子状况,便筹备舟船与辎重。”
“玄德留步!”
待孔融出了营帐,在侍从的带领下,臧霸趋步进帐。
“霸拜见使君,见过郎君!”臧霸行礼道。
“坐!”
刘备邀臧霸入座,问道:“不知宣高有何要事?”
“使君,霸~”
臧霸坐在席上,脸上挂满了难色,话到嘴边却欲言又止!
“宣高,你我私下既以兄弟相称,今若有事但说无妨!”刘备笑道。
“嗯~”
臧霸犹豫半晌,说道:“使君,可记得尹礼否?”
“怎么会不记得?尹礼投靠袁谭而拒我,被云长兵马所破。”
刘备疑惑问道:“宣高,怎忽然提及尹礼?”
臧霸略有些尴尬,说道:“尹礼在袁谭帐下不得志,依他所说饱受袁谭帐下文武排挤。今尹礼欲重归徐州,又担心使君不能接纳,特命人暗通与我,以试探使君心意!”
刘备顿时乐了,说道:“尹礼不满我封赏刻薄,又被我军所大败,舍弃家眷远投袁谭,理应埋怨我,今怎还想为我效力?”
“回使君!”
臧霸作揖道:“尹礼本有怨言,但因袁谭视其为流寇,在袁氏帐下不得器重。偶然得知使君不伤其家小,更知我等兄弟深受使君器重。”
“一时间,尹礼悔恨起兵作乱,今想重投使君麾下,不知使君愿否?”
刘备沉吟半晌,问道:“尹礼重投徐州,不知有何所求?”
“尹礼求统旧部,并归在下统领。除以上二事外,一切事务听从使君安排!”臧霸说道。
刘备看向旁观的刘桓,问道:“公正,你有何见解?”
刘桓迟疑说道:“尹礼求降,不是不能答应,但恐其心难料!”
闻言,臧霸恐刘备父子猜忌尹礼而不愿收留,担保道:“霸与尹礼相识十余载,深知其为人。尹礼重投使君,求统旧部,欲归霸帐下效力,必是受形势所迫,及怀念家中亲眷之故。”
“故霸
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