统和二十九年正月，上京城大雪封门。
萧慕云推开崇文馆的窗户，看着宫人们在雪中清扫御道。这是太后崩后的第一个新年，本该有盛大庆典，但国丧期间一切从简。宫城内外白幡未撤，在寒风中猎猎作响，像无数未安息的魂灵。
她的伤已痊愈，背上的刀疤在阴雨天还会隐隐作痛，提醒着混同江畔那个生死之夜。回京后，圣宗未公开表彰她的功绩，只私下赐了百两黄金、十匹锦缎，并准她休养半月。这是保护——她搅动了太多暗流，不宜再站到台前。
但树欲静而风不止。
“萧典记，”一个小太监在门外低唤，“韩相有请。”
萧慕云披上貂裘，随他穿过积雪的宫道。韩德让的相府在皇城东南，原是太祖赏赐给汉臣韩延徽的宅邸，三进院落，朴实无华。但今日，府门外停着十余辆马车，皆是朝中重臣的车驾。
她被引入偏厅等候。厅内已坐着几人：南院枢密副使王继忠、户部尚书张俭、还有一位她没想到的人——御史中丞耶律敌烈。这位是太祖一脉的远支，向来中立，今日竟也在此。
众人沉默饮茶，气氛凝重。半晌，韩德让进来，一身常服，面色疲惫。
“诸位都到了。”他示意不必多礼，“今日请各位来，是为商议改元之事。”
萧慕云心中一动。辽国改元是大事，通常新君即位或有大祥瑞时才改。圣宗即位时年幼，沿用统和年号至今，如今太后已薨，圣宗完全亲政，改元确在情理之中。
王继忠先开口：“韩相，改元之事，礼部已议过。拟了三个年号：开泰、景福、太平，呈请陛下圣裁。但北院那边……”
“北院反对改元。”耶律敌烈接话，声音低沉，“耶律斜轸虽被软禁，但其旧部串联，说太后新丧未久，不宜更张。实则，是怕改元后陛下推行新政，动摇他们的根基。”
张俭冷笑：“他们哪有什么根基？不过是仗着祖荫，尸位素餐。如今陛下要整顿吏治、清查田亩，他们就慌了。”
萧慕云默默听着。圣宗亲政后，确有一系列新政构想：修订律法、整顿军备、清查隐田、改革科举。这些政策大多有利于汉官和寒门，触动了契丹贵族的利益。
“改元势在必行。”韩德让缓缓道，“陛下之意，改元开泰，取‘开创新局，国泰民安’之意。但改元之前，需先稳定朝局。”他看向萧慕云，“萧典记，陛下让你整理北院诸将的履历、功过，进展如何？”
萧慕云起身：“已整
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