寿春的冬天,比建康冷得多。
淮河上结了薄冰,早晨起来,岸边的枯草上挂满白霜。风从北边吹过来,刀子一样,刮在脸上生疼。
祖昭已经习惯了这种冷。
每日卯时起床,跟着周横去校场练骑射。辰时用饭,巳时跟着韩潜巡城,午时去看屯田,下午有时去流民营地,有时在帐中读书。日子过得飞快,快得他有时候会忘记,自己已经离开建康两个多月了。
这一日,他正在城西的屯田里,看那些流民翻地。
地是刚开出来的荒地,硬邦邦的,一锄头下去只能刨下一小块。可那些流民不怕累,男人在前头刨,女人在后头捡石头,孩子跟在后面,把捡来的石头堆成一堆。
冯堡主回信了。交趾稻在京口试种成功,一年两熟,亩产比寻常稻谷多了三成。种子正在往寿春运,开春就能种下去。
祖昭蹲在地头,看着那些流民忙活,心里盘算着开春后能种多少地,能收多少粮,能养多少兵。
一个孩子跑过来,手里捧着一块烤红薯,递给他。
祖昭认得这个孩子,就是那日给他饼的那个。孩子还是瘦,但脸上有了些血色,眼睛亮亮的。
“小公子,吃。”
祖昭接过红薯,掰成两半,一半还给他。
孩子摇摇头,指指自己的肚子:“俺吃过了,饱了。”
祖昭把红薯塞进他手里,笑道:“再吃一块,长得快。长大了好帮你爹种地。”
孩子想了想,接过去,小口小口啃起来。
旁边一个老者放下锄头,走过来,朝祖昭躬身行礼:“小公子,这地能种出来,多亏了您和韩将军。若不是您们给粮给种子,俺们这些人,早就饿死在路边了。”
祖昭连忙扶住他:“老丈别这么说。你们肯留下来种地,是帮我们守这片地。该我们谢你们才是。”
老者摇摇头,叹道:“小公子年纪小,心眼好。俺活了六十多年,见过的事多了。那些当官的,有几个把老百姓当人看?您和韩将军,不一样。”
祖昭不知该说什么,只是笑了笑。
远处传来马蹄声。
他抬起头,看见一队人马从官道上行来。旗号是熟悉的—建康那边的。
心里忽然一动。
他站起身来,拍拍身上的土,往城门口走。
城门口,韩潜已经在了。那队人马停下来,为首的翻身下马,又是庾亮手下的从事。
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