太多，唯有无暇之心、赤诚之魂所悟的剑道，方是上品。”
他顿了顿，继续道：“所以我不杀你，反而暗中引导——让你遇险，让你悟道，让你在生死边缘逼出全部潜力。待你将巫剑十三式完善至大成，剑魄圆满之时，便是我取魄炼幡之日。”
彭祖浑身冰凉。
原来一切都在对方算计之中！
从野狼滩投毒，到彭桀叛族，到山中伏兵，甚至那神秘黑影的相助……可能都是鬼谷安排的戏码！目的就是为了逼他不断突破，炼出最纯净的剑魄！
“那黑影……也是你的人？”彭祖咬牙问道。
“黑影？”鬼谷先生似是笑了笑，“你说的是那只‘山魈’？不，它是张家界地脉所化的精灵，本无善恶，只是被我以秘法稍稍引导罢了。它送你玉佩、地图、示警，皆是出自本心——正因如此，你才会毫无怀疑地收下，不是吗？”
句句如刀，剖开所有伪装。
彭祖想起那三份包裹，想起黑影诡异的动作，想起玉佩上“瑶赠”的字迹……原来都是局！
“至于石瑶那丫头，”鬼谷先生又道，“她倒是真心想帮你。可惜，她不知道自己颈间那枚玉佩，早被我动了手脚。她每为你祈祷一次，玉佩就会汲取她一缕魂息，传入我手。待时机成熟，这些魂息便会成为控制她的枷锁。”
“你！”彭祖目眦欲裂。
“不必动怒。”鬼谷先生摆摆手，“我说这些，不是要激怒你，而是要你明白——从你踏入张家界那一刻起，你的命运，巫彭氏的未来，石家的存亡，都已注定。覆灭，是你们唯一的结局。”
他抬头望天，声音缥缈：
“三日之后，楚国大军将抵上庸城下。庸伯必召你回援。届时，你需在战场之上，以新悟的剑法斩将杀敌，于血火之中磨砺剑魄。待剑魄圆满，我自会来取。”
话音未落，他身影开始淡去。
“记住，彭祖——你练的剑越强，离死亡就越近。你救的人越多，拖累你的人就越多。这就是天命，逃不掉，改不了。”
最后一句说完，身影彻底消散。
仿佛从未出现过。
唯有山风依旧，松涛依旧。
彭祖站在原地，握着剑的手，指节发白。
他忽然感到一阵彻骨的寒冷。
不是来自山风，而是来自心底——那种所有努力、所有挣扎、所有希望都被提前宣判无效的绝望。
真的……逃不掉吗？
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