“下官明白,定当谨遵大人吩咐。”周知府连忙应下,知道这位钦差是要暗访,心下稍安,又禀报了些杭城风物与需要注意的关节,便识趣地告退了。
周知府一走,萧纵立刻召集几人。
他神色恢复了一贯的冷峻果决,快速分派任务。
“赵顺,林升,你二人一组。根据在京中查到的线索,特别是刘诚钢密账中提及的那几家杭城商号,去市面上实地探查。摸清它们的铺面位置、规模、日常经营状况、客流多寡,尤其注意其仓库位置、运输路径,与码头漕运的关联迹象。要做得自然,如商人采买、路人闲逛一般。”
“是!”赵顺林升抱拳领命,他们经验丰富,知晓如何混迹市井而不露痕迹。
“从文,从武,”萧纵看向另外两位得力下属,“你们负责暗中调查杭城商会,尤其是粮食行会。查明其中主要商户的底细,家庭背景,除了粮食生意外是否有其他产业,如钱庄、当铺、船运、田产等,各家之间的关系网络,以及……与知府衙门、乃至更高层官员有无往来。务必隐秘。”
“属下遵命!”从文从武沉声应道,他们擅长追踪与情报收集,正适合此项任务。
四人领命,迅速更衣离去,悄无声息地融入杭城街巷。
厅内只剩下萧纵与苏乔。
萧纵端起茶杯,看向一旁若有所思的苏乔:“你看什么呢?从进来就有些走神。”
苏乔回过神,轻叹一声,语气有些唏嘘:“没什么,就是觉得……命运兜兜转转,有些奇妙。”
“嗯?”萧纵挑眉。
“大人忘了?当初在扬州,我为了脱身,还办的路引,目的地就是这杭州城。”苏乔笑了笑,带着几分自嘲,“结果还还没出门,就被大人您……带回了京城。没想到绕了一大圈,该来的地方,终究还是来了。”
萧纵闻言,冷峻的眉眼似乎柔和了一瞬,他放下茶杯,起身道:“既然来了,光在屋里坐着也无益。走吧,带你出去转转,也正好……看看这杭城风貌。”
苏乔一愣,有些意外:“大人,咱们是出来办案的,这样……合适吗?”话虽如此,她脚下却已诚实地挪动了步子,眼睛亮晶晶的,显然对出去逛逛颇有兴趣。
萧纵瞥了她一眼,嘴角几不可察地弯了一下:“办案也不急在这一时。体察民情,亦是巡察分内之事。”
两人换了更寻常的装束,萧纵依旧是一身低调的靛青直裰,苏乔则是一套藕荷色窄袖襦裙,头发简单绾起
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