事情就这么定下。翌日,天边刚泛起鱼肚白,陈大山和陈小河便套好牛车,装上分门别类捆扎好的货物,在晨露微曦中驶向县城。
家里少了两个主要劳力,却并未显得冷清。陈母麻利地喂完鸡鸭猪羊,又将院子里晾晒的山货翻了翻身。看着日头渐高,她擦擦手,对正在修补农具的陈父道:“老头子,活儿干得差不多了,咱推上孩子们,去村里大槐树下转转?天天闷在家里,也该带他们见见人。”
陈父放下手里的活计,看了看在苏小音姐妹俩看顾下,正在院子里蹒跚学步、咿呀学语的四个小孙儿,脸上露出慈和的笑容:“成,也该带出去亮亮相了。免得村里那些老家伙总说咱家宝贝得跟什么似的,舍不得带出门。”
苏小音和苏小清连忙给孩子们换上干净的小褂子,戴上陈小河编的遮阳小帽。陈父陈母一人推着一辆轻便的竹制婴儿车——这还是陈大山根据上次的经验改良的,更轻便稳当,里面铺着软垫,正好一边躺两个小家伙。四个娃娃似乎知道要出门,兴奋得手舞足蹈,乌溜溜的眼睛四处张望。
老槐树在村中央,树冠如盖,投下好大一片阴凉。这里历来是村里信息交汇、闲话聚集之地。此时已聚了不少人,老人们摇着蒲扇下棋,妇人们边做针线边拉家常,孩童在周围追逐嬉戏,一片热闹的市井烟火气。
陈父将推车停在阴凉处,很快就被几个相熟的老哥儿们围住,话题自然离不开庄稼、天气、以及家里儿孙。陈母则被几个年龄相仿的妇人拉到了她们那一堆。
“大山娘,可有些日子没见你出来坐坐了!哟,这就是你那四个宝贝金孙?瞧瞧,长得真壮实,眉眼也俊!” 快嘴的赵婶子率先开口,伸手逗了逗推车里的孩子。
“可不是嘛,家里事多,又要带他们,抽不开身。” 陈母笑着应道,眼里是藏不住的慈爱。
话题很快从孩子身上转开。妇人们东家长西家短,谁家媳妇能干,谁家婆媳不和,哪家的鸡鸭下了双黄蛋……琐碎却鲜活。陈母大多听着,偶尔附和两句,她性子稳,不爱搬弄是非,但听听这些,回去也能跟两个儿媳当闲话聊聊,让她们知道知道村里的人情往来。
正说着,坐在角落里的王婆子压低了声音,神神秘秘地开口:“哎,你们听说了没?那个秀丫头……回来了。”
“秀丫头?” 旁边李婶子一愣,“不是前年说跟县城的一个货郎走了吗?听说那货郎家里还有点小钱,她爹娘当时还挺风光来着。”
“风光啥呀!” 王婆
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