到了镇上，铁匠铺刚开门不久，炉火尚未烧旺。王铁匠是个五十多岁的黑壮汉子，正在整理工具，见陈大山这么早来，有些意外。
“大山？这么早？有事？”王铁匠嗓门洪亮。
“王叔，打扰您。想订一批铁件。”陈大山将怀里叠好的纸拿出来，上面是他用烧黑的木条简单画的图样和标注的尺寸，“家里买了牛，想打辆新车，再打个新犁头。这是车轴、车箍、铡钉的尺寸，这是犁铧的样子。您给看看，能做不？大概多久能得？”
王铁匠接过纸，凑到门口亮处仔细看。他虽识字不多，但打了一辈子铁，图纸看得明白。尺寸标注清晰，图样虽简朴但关键处都点到了。“行啊，大山，你这图画的有点意思，清楚！”他点点头，“车轴要用好铁，承重。犁铧得加钢口，耐磨。这些家伙什儿可马虎不得。嗯……东西不少，我抓紧些，估摸着……五六天吧，能给你打出来。”
“那太好了！谢谢王叔！”陈大山心中一喜，掏出定金，“您多费心，价钱按市价走就成。”
“成！老熟人了，保证给你打得结实趁手！”王铁匠爽快应下，收了定金。
了却一桩大事，陈大山心头轻松不少。他没有立刻回家，而是在镇上转了转，看了看粮种、菜籽的行情，又去杂货铺问了问盐、糖等物的价格，心里对开春后的花销更有数了。日头升高些，他便启程往回赶，脚步比来时更加轻快。
与此同时，陈家后院里也是一片忙碌景象。
陈父已经选好了位置，就在羊圈旁边，地势略高、向阳背风的一角。他和陈小河用石灰粉撒出了牛棚和扩建羊圈的基址。陈小河力气大，负责挖地基沟槽，陈父则将去年存下的土坯一块块搬运过来，检查着质量。
“爹，这土坯真结实！”陈小河擦着汗，看着那些方正厚重的土坯。
“那可不，去年夏天最热的时候打的泥，掺了碎麦草，晒足了日头，又阴干了秋冬天，结实着呢。”陈父拿起一块，用力敲了敲，发出沉闷的实响，“搭牛棚，根基必须牢。来，咱爷俩先把这地基夯实。”
父子俩一个填土，一个用石夯用力砸实。沉闷的“咚咚”声在后院有节奏地响起。老枣树下的黄牛偶尔抬头看看，又悠闲地低下头去。羊圈里的母羊带着小羊，好奇地探头探脑。
东厢房里，苏小音和苏小清也没闲着。虽然陈母严令她们不准碰冷水、干重活，但一些轻省的活计还是能做的。姐妹俩把四个孩子安顿在炕上，让他们自己玩着拨浪鼓或布老
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