阵骚动。片刻,一个管家模样的人从门楼上探出头,正是韦家庄的大管事,韦忠。他认得周朴,勉强挤出笑容:“原来是周明府。不知裴大人大驾光临,有失远迎。只是我家主人(韦縚)不在庄中,庄中皆妇孺,不便开门。清丈之事,可否容小的禀明主人,再作计较?”
“不必了。”裴枢的声音冷冷传来,他已策马来到门前不远,“本官奉旨行事,勘验田亩,无需庄主同意。速开庄门,否则,本官便以抗旨论处,破门而入!”
韦忠脸色一变,强笑道:“裴大人,此处乃韦氏私产,即便朝廷清丈,也需主人首肯……”
“私产?”裴枢冷笑,马鞭一指后山那片“林地”,“鱼鳞册载,此乃无主荒林、坟地。何时成了韦氏私产?既是私产,可有地契?可曾纳税?”
韦忠语塞。
“看来是没有了。”裴枢不再与他废话,对神策军校尉下令,“撞开庄门!敢有阻拦者,杀!”
“是!”
十余名手持巨木的神策军壮士,发一声喊,抬着临时砍伐的树干,狠狠撞向厚重的包铁庄门!
“轰!轰!轰!”
沉闷的撞击声,如同重锤,敲在每个人心上。庄园内传来女子孩童的惊哭声。
“你们敢!”韦忠在门楼上气急败坏,“此乃韦公产业!你们这是强盗行径!我要上告!我要……”
话音未落,庄门在又一次猛烈撞击下,轰然洞开!门后的门栓断裂,几个试图顶门的庄丁被撞得倒飞出去。
“进!”裴枢一挥手。
神策军士如潮水般涌入庄园,迅速控制前院、门房、要道。庄内虽有数十名手持棍棒刀枪的庄丁、护院,但见官兵甲胄鲜明,刀枪雪亮,杀气腾腾,哪里敢反抗?纷纷扔下武器,跪地求饶。
裴枢、李冉、周朴、孙季等人,在军士护卫下,进入庄园。庄园内亭台楼阁,奢华精致,显示出主人的豪富。
“韦忠何在?”裴枢问。
“在、在……”韦忠被两名军士扭着胳膊,押了过来,面如死灰。
“本官问你,后山那片田地,是何时开垦?归谁所有?为何不在官府登记纳税?”裴枢厉声问道。
“那、那是……是庄中佃户私自开垦,小人……小人不知……”韦忠眼神闪烁,推脱责任。
“私自开垦?数百亩良田,整齐划一,沟渠纵横,这是私自开垦能有的规模?”裴枢冷笑,“看来你是不见棺材不掉泪。来人,将庄中账房先生、各处
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