靖康二年六月十九,寅时初刻,汴京皇城。
玉宸宫的火势在黎明前被扑灭,但整座宫殿已烧毁大半。太监宫女们从废墟中抬出七具焦尸,经辨认,其中一具正是孙太监。
“勘查过了,火源在偏殿库房。”皇城司指挥使向茂德帝姬禀报,“库内存有大量灯油、绸缎,疑似人为纵火。孙太监的尸体在库房门口发现,怀中抱着一匣金银细软,似是趁火打劫时被困……”
李静姝在一旁冷眼观察。孙太监死得太巧,巧到像是被人灭口。而昨夜抓获的三名刺客,在押往皇城司大牢途中,竟有一人咬破口中毒囊自尽,另外两人被严密看管,至今未吐露只言片语。
“殿下,此案疑点重重。”张叔夜匆匆赶来,压低声音,“臣查了玉宸宫的用度记录,近三月来,刘贵妃宫中采购的灯油超出常例五倍有余。而负责采买的,正是这个孙太监。”
帝姬眼神一凛:“张大人是说……”
“纵火所需的引火物,很可能早已备下。”张叔夜声音沉重,“更蹊跷的是,臣派人查访萧崇礼下落,发现他三年前出宫后,曾在京郊置办了一处田庄。而那田庄的佃户说,两个月前,庄里来了一伙‘北地来的客商’,为首者年约五旬,左颊有疤,说话带燕地口音。”
“萧崇礼左颊正有一道旧疤。”帝姬记得清楚,那是当年教授武艺时,被流矢所伤。
线索环环相扣,但都断了——孙太监死,刺客不招,萧崇礼下落不明。
“殿下,当务之急是加强宫禁。”李静姝提醒,“昨夜刺客能轻易潜入,说明宫中防卫仍有漏洞。臣建议,立即更换各宫门守卫,尤其玉宸宫附近,需用可靠之人。”
帝姬点头:“准。李将军,此事由你全权负责。另外……”她顿了顿,“本宫要见皇兄。”
卯时三刻,垂拱殿。
宋钦宗面色憔悴,显然一夜未眠。昨夜宫中接连出事,已让他心力交瘁。
“福金,你来了。”他屏退左右,疲惫道,“刺客的事,朕已听说了。净莲司……前辽余孽,竟敢潜入宫中,真是无法无天!”
“皇兄,此事恐怕不止是前辽余孽那么简单。”帝姬将线索一一禀明,“孙太监采购大量灯油,玉宸宫火灾蹊跷,萧崇礼可能就在京郊……臣妹怀疑,宫中还有他们的内应。”
钦宗脸色发白:“你是说……刘贵妃她……”
“臣妹不敢妄断。但贵妃宫中管事太监涉案,贵妃本人难辞其咎。”帝姬跪地,“请皇
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