等候。听说赵旭要去西北，老人沉默许久，才道：“先生保重。西北苦寒，战事无常……老朽会准备好御寒衣物和常用药材。”
“多谢陈伯。”
下午，赵旭开始整理行装。其实没什么好带的，主要是几本笔记——火药配方、工艺流程、注意事项，还有他这些天记录的种种想法。
他把备份仔细封好，交给高尧卿：“衙内，这些拜托你了。”
高尧卿接过，郑重放入一个铁盒：“放心，我会锁在府中密室。”
酉时初，赵旭换了身干净衣裳，再次入宫。
广圣宫今日果然热闹。远远便见灯火辉煌，诵经声、钟磬声隐约传来。他从侧门进入，司饰局院子里，李师傅正在指挥人搬运宫灯。
“赵师傅来了！”李师傅见到他，笑道，“帝姬刚才还问起你呢。斋会快结束了，你在西厢稍候。”
赵旭在西厢房等了一炷香时间，门外传来脚步声。
茂德帝姬独自一人走了进来，依然穿着素雅的宫装，只是神色比前几日更加疲惫。
“赵师傅久等了。”她轻声道。
“小人不敢。”
帝姬在案前坐下，示意赵旭也坐。她沉默片刻，忽然问：“赵师傅，你可知兵事？”
赵旭心头一跳：“小人……略知皮毛。”
“那你说，”帝姬看着他，眼中有着与年龄不符的沉重，“北伐燕云，能成吗？”
这个问题太大，也太危险。
赵旭斟酌词句：“小人不敢妄议国事。只是听闻，用兵之道，需天时、地利、人和……”
“人和？”帝姬苦笑，“如今朝中，主战者众，但真懂兵者寥寥。童贯在殿上说‘必取燕云’，可本宫看过西北军报，去年与西夏小战，我军伤亡远多于敌。这样的兵马，如何伐辽？”
她顿了顿，压低声音：“前日福宁殿，本宫向父皇提起你做的火药，父皇只是‘嗯’了一声，便转开话题。童贯在一旁说‘奇技淫巧，不足为恃’……赵师傅，你说实话，你那火药，真能改变战局吗？”
赵旭看着眼前的少女。她才十七岁，却要思考这些本该由宰执们思考的问题。
“殿下，”他认真道，“火药只是工具。工具能否改变战局，取决于用工具的人。若将领知兵、士卒善战，火药可锦上添花；若不知兵、不善战，再好的工具也是枉然。”
帝姬怔怔地看着他，良久，轻叹一声：“你说得对……是本宫心急了。”
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