一、里斯本的棋盘
1449年八月的里斯本，空气里弥漫着阴谋和丁香的味道。杜阿尔特和贝亚特里斯坦抵达时，正值宫廷夏季会议的最后一轮辩论。城市如同一个巨大的棋盘，每个贵族都是棋子，而棋手们在看不见的房间里移动他们。
阿方索堂兄在宅邸的书房里接待他们，墙上挂着大幅的葡萄牙地图，新发现的区域用金线绣出，但在非洲东岸，金线突兀地中断了。
“委员会分成三派，”阿方索没有寒暄，直接切入正题，“恩里克王子为首的‘海洋派’，主张全力支持下一次印度航行；布拉干萨公爵为首的‘大陆派’，认为应该巩固北非领地，与卡斯蒂利亚竞争半岛霸权；还有中间派，主要是商人和银行家，他们只关心利润。”
杜阿尔特展开他从非洲带回的地图，羊皮纸边缘已经磨损。“利润就在这里。绕过非洲，直接与印度贸易，利润率可以是北非贸易的十倍。威尼斯人和热那亚人垄断地中海贸易几个世纪，就是因为我们没有直接通道。”
“但风险呢？”阿方索的手指敲击桌面，“下一次航行需要至少五艘船，三百人，两年的补给。如果失败，损失的不只是金钱，还有王子的政治资本。”
“我们已经证明了海路存在。”杜阿尔特的声音坚定，“我从东非带回了阿拉伯商人的地图，知道了季风规律，知道了主要港口位置。这不是探险，是航行。就像从里斯本到伦敦，一旦航线确立，就是常规贸易。”
贝亚特里斯坦安静地坐在一旁，穿着朴素的深蓝色长裙——萨格里什的风格，而非里斯本的奢华。她开口时，两个男人都转过头。
“我父亲在哪里？”
“在王室财政厅，和意大利银行家谈判贷款。”阿方索看着她，“贝亚特里斯，你必须知道，如果你公开站在杜阿尔特这边，等于公开反对布拉干萨公爵的联盟提议。你父亲承受的压力会倍增。”
“我父亲承受压力是因为他处在关键位置，”贝亚特里斯坦的声音平静，“而关键位置总是承受压力的。在萨格里什的两年，我学到一件事：等待潮汐改变方向的人，永远不会启航。”
阿方索的嘴角浮现一丝几乎看不见的微笑。“你变了。”
“世界在变，堂兄。”杜阿尔特说，“葡萄牙要么领导变化，要么被变化抛弃。”
那天下午，他们去见了恩里克王子。王子的住所不在王宫，而在塔霍河畔一栋不起眼的石屋里，墙上挂满地图和星图，桌上堆着航海仪器和
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