时光悄移，庄园终于修缮完毕，甚至比原先更显精致雅洁。粉墙黛瓦掩映在初绽新绿、已有繁苞的杏林之中，溪水潺湲，俨然一处避世的桃源。
沈初九心中欢喜，便选了杏花开得最盛的一日，邀了锖彧与赵擎前来“暖房”，也算答谢二人平日诸多照拂。
自然，还有杨修竹。有些话，她觉得宜早不宜迟。
这日天气晴好，暖风拂面，杏花开得正酣，如云似霞缀满枝头，风过时落英簌簌，宛如一场浅粉的细雪。
沈初九在最大的一株老杏树下摆了桌案，备好了酒菜茶点。
锖彧与赵擎准时到来，见到修缮一新的庄园，皆是赞叹不已。沈初九也已遣了铁山去接杨修竹。
三人正说笑间，却见小径尽头，一道玄色身影不疾不徐地踱来——靖安王萧溟竟不请自来。
沈初九微微一愣，目光略带疑问地看向锖彧。
锖彧连忙凑近，压低声音解释：“来的路上正巧碰见王爷在附近巡视，我顺嘴提了一句，王爷便说……也想来讨杯酒喝。初九妹妹，你不会怪我多事吧？”
人已到了门前，岂有拒之门外之理？
沈初九压下心头的微讶，换上得体的浅笑，上前相迎：“王爷大驾光临，陋室生辉。”
不多时，铁山也引着杨修竹到了。
沈初九一一为杨修竹引见。
她指着赵擎，语气轻松：“这是赵掌柜，我最好的搭档，没有他，‘九里香’可转不开。”又看向锖彧，笑意真切：“这是锖彧，我最好的朋友，性子虽跳脱，心却是最热的。”
轮到萧溟时，她顿了顿，似乎一时寻不到最恰切的词，终是道：“这位……是靖安王，也是我生意的东家之一。”言辞间，透着一丝不易察觉的斟酌与距离。
锖彧见杨修竹也来了，脸上欢快的神色淡了些许，几分不喜明晃晃地挂在眉梢。
“莫让初九为难。”萧溟起身与杨修竹见礼之前，侧首在锖彧耳边低语一句，声音极轻，却带着不容置疑的沉稳。
锖彧喉结动了动，终究将那股不悦压了下去。
于是，五人便在这漫天纷扬的杏花下，围桌而坐。酒是沈初九自酿的杏花酒，清甜甘冽，入口柔和，后劲却不容小觑。
席间，虽说萧溟与杨修竹皆非多话之人。但锖彧是个热闹性子，赵擎也健谈爽朗，气氛很快活络起来。
从园中景致聊到京城轶闻，从生意经扯到边关风物，话题天南海北，伴
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