两匹战马一前一后踏出军营辕门，将规整的营地抛在身后。
铁山作为护卫，牵着沈初九平日练习时骑乘的那匹温顺母马，远远跟在后方——万一小姐骑不惯新马，随时可以换。
天地豁然开朗。
远山如黛，近野翻碧，风里浸着早春青草与野花的清芬。初九深深吸了口气，只觉胸中郁气一扫而光。
萧溟骑的仍是他那匹神骏的黑马，速度不疾不徐，始终保持与她并肩而行。他话不多，目光却锐利如鹰，时时留意着她的姿态。
“上坡时，重心前倾，伏低身形。”
“下坡须控速，缰绳带紧，身体后靠。”
“当心碎石。”
指点简洁利落，不似锖彧那般絮叨，却每每切中要害。
沈初九依言调整，果然骑得更稳当。
一路除了必要的骑术交流，两人再无多余言语。马蹄声与风声、鸟鸣交织成韵，竟有种奇异的和谐。
沈初九渐渐放松下来，甚至尝试策马小跑，感受疾风掠过耳际的畅快。
萧溟并未阻拦，只不动声色地调整黑马的速度，如影随形般地护在她侧翼。
“铁山，你先回吧。”又一次提速时，沈初九回头对已汗流浃背的护卫喊道。
铁山犹豫地望了望护在小姐身旁的靖安王，终是应道：“小姐当心。”
——
日近中天，阳光渐烈。
行至一处山道转弯，远远瞧见一位白发佝偻的老妇人，背着一大捆沉甸甸的柴火，步履蹒跚地走在路边，每挪一步都摇摇欲坠。
就在老妇人一个踉跄、连人带柴即将摔倒在地的刹那——
一道玄影如电掠过！
萧溟飞身下马，稳稳托住了老人与那捆沉重的柴薪。
“老人家，当心。”他的声线依旧低沉，却少了几分平日里的冷硬。
沈初九也连忙下马上前，帮着扶稳柴捆。
沈初九起初想接过那捆柴火，却被王婆婆连声拒绝：“使不得使不得！贵人怎么能干这种粗活……”。
沈初九却不由分说地凑近，双手稳稳托住柴捆底部，柔声道：“婆婆，我帮您托着些，您能省些力气。”她手上巧劲一使，那沉重的分量果然减轻了不少。
王婆婆怔了怔，浑浊的眼睛望向这个面容清秀、眼神清亮的“小公子”，终是没再推辞，只喃喃道：“真是……好人呐。”
一路走得很慢。沈初
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