的警告信掷于使者面前，冷声道：“郡守有令，凡青州士族，皆需出兵御敌，若张、赵两家敢抗命，便是与青州官府为敌，联军回师之日，必先清剿西盟。”
使者面色惨白，狼狈离去。沈砚知道，张、赵两家虽不敢明面抗命，却定然会在暗中使绊子，要么派老弱残兵充数，要么在联军中制造混乱，只是此时他已无暇顾及，唯有尽快整训联军，才能应对北部的危机。
七日后，沈砚率余下一千联防队北上，抵达平原县时，各州士族私兵已陆续集结。平原县的校场上，密密麻麻站着数千人，却队形散乱，衣着各异，陈家、韩家、吴家的私兵尚且整齐，西盟派来的私兵却个个面黄肌瘦，兵器也多是锈迹斑斑的刀枪，一看便是敷衍了事。
沈砚立于校场高台上，身着青州都尉官服，腰间佩刀，目光扫过台下的联军，沉声喝道：“今日尔等皆为青州联军，为守护青州百姓而战！自今日起，皆需遵守联军军纪，统一编制，统一操练，若有敢违抗军令、擅自离队、欺压百姓者，军法处置，立斩不赦！”
话音落，台下一片哗然，西盟的私兵中更是传出几声嗤笑，显然并未将沈砚的话放在眼中。沈砚目光一冷，抬手点向人群中一名嬉笑的西盟私兵：“此人违抗军令，喧哗闹事，拖下去，杖责二十！”
身旁的精锐联防队员立刻上前，将那名私兵拖下台，棍棒落下，惨叫声响彻校场，台下顿时鸦雀无声，再也无人敢肆意妄为。
随后，沈砚开始对联军进行整编，以联盟联防队为核心，将七千五百联军分为七营，每营一千人，由联盟的队正与士族中的得力将领共同统领，西盟的私兵被打散编入各营，由联防队将士监督操练。
操练从基础的队列开始，每日天不亮，校场上便响起整齐的脚步声，联防队的将士以身作则，手把手教士族私兵列阵、劈砍、射箭，沈砚则每日巡视各营，亲自纠正战术动作，对偷懒懈怠者严惩不贷。
士族私兵们起初多有抵触，却在联防队的严整军纪与强悍战力面前，渐渐收敛了傲气。尤其是看到联盟联防队的连弩齐射、投石机演练时，更是个个瞠目结舌，心中愈发敬畏。陈、韩、吴三家的私兵更是主动向联防队请教战阵之法，操练的热情日渐高涨。
整训的日子里，边境的斥候不断传回消息，公孙瓒的五千溃兵已占据了北部的河间县，四处烧杀抢掠，百姓流离失所，溃兵首领乃是公孙瓒的部将单经，此人骁勇善战，虽身陷绝境，却依旧悍不畏死，正四处收拢散兵，企图扩充实力，反攻
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