叶凌站在密室中央,油灯的光在他脸上投下坚毅的阴影。他看向床上昏迷的关心虞,又看向跪在地上的忠义盟成员带来的血书——那是宰相的亲笔信,信中威胁若叶凌不在一炷香内只身前往午门投降,便将关震山父子凌迟处死,并将忠勇侯府满门抄斩。皇帝接过血书,手指颤抖。忠义盟首领双刀紧握,青筋暴起。叶凌缓缓转身,面向密室中聚集的二十余人——青龙会残部、忠义盟精锐、两名禁卫军将领。他深吸一口气,声音在寂静中如金石般坚定:“诸位,随我出去。今夜,我要让全京城都知道——先皇之子计安,回来了。”
***
子时五刻,城北安全点。
这里原本是一处废弃的粮仓,地下有三层密室,通风口隐蔽在枯井深处。此刻,地下二层最大的空间里挤满了人。
油灯挂满四壁,将每个人的脸照得明暗交错。
空气里弥漫着血腥味、汗味、草药味,还有地下深处特有的潮湿霉味。脚步声、喘息声、兵器轻碰的金属声混杂在一起,形成一种压抑的嗡鸣。
叶凌站在临时搭起的高台上。
他换上了一身玄色长袍,袍角绣着暗金色的龙纹——那是先皇特许,只有皇子才能穿戴的规制。左肩的伤口已经用白布包扎,血迹在玄色布料上晕开深色印记。他的脸上没有表情,只有眼睛深处燃烧着某种决绝的火焰。
台下,站着近百人。
青龙会残部三十七人,个个带伤,但眼神凶狠如狼。
忠义盟成员四十二人,双刀在手,杀气凛然。
禁卫军将领八人,盔甲破损,但腰杆挺得笔直。
还有被救出的忠诚官员十一人,文官袍服上沾满尘土,脸上带着劫后余生的惊惶与愤怒。
皇帝坐在高台一侧的木椅上,脸色苍白,但目光锐利。忠义盟首领站在他身侧,双刀未入鞘,刀锋映着灯光。
“时辰到了。”叶凌开口。
他的声音不高,却像重锤敲在每个人心上,密室里的嘈杂瞬间消失。
“在说正事之前,我先问诸位一个问题。”叶凌的目光扫过台下每一张脸,“你们为何站在这里?”
短暂的沉默。
一名青龙会成员嘶声道:“为了报仇!宰相杀了我们三十七个兄弟!”
“为了忠义!”忠义盟首领沉声道,“忠勇侯府满门忠烈,不该蒙此冤屈!”
“为了陛下!”禁卫军将领单膝跪地,“臣等誓死护卫皇权!”
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