月影就出生在这样的一片森林的南方边缘。
那是一个中等规模的狐族部落，几十间兽皮帐篷散落在一条小溪的两岸。部落不大，但也不算太小，勉强能在那些大部落的夹缝中生存。
月影从小就和其他孩子不一样。她天生聪慧，学什么都比别人快。
辨认草药，别人要学三个月，她一个月就能记住上百种；背诵祷词，别人磕磕巴巴背不下来，她听两遍就能一字不差地复述。
而且她面容姣好，红色的头发像燃烧的火焰，在阳光下闪闪发亮，走到哪里都有人回头看她。
很小的时候，月影就展现出对草药和祭祀之事的浓厚兴趣。
别的孩子在泥地里打滚的时候，她蹲在老祭司的帐篷门口，看他用石臼捣碎草药，看他对着火塘念那些古老的、谁也听不懂的祷词。
老祭司是个沉默寡言的狐族老人，脸上刻满了岁月的沟壑，一双浑浊的眼睛却锐利得像刀。他起初并不理会月影，觉得她只是一时好奇，过几天就会跑去玩别的。
但月影每天都去，风雨无阻。
后来，老祭司心软了，开始教她一些简单的草药知识，然后是一些复杂的。再然后是祭祀的礼仪、祷词的含义、与“神灵”沟通的方法。
月影像一块干涸的海绵，拼命地吸收着一切她能学到的东西。
老祭司临终前，将一身本事传给了她。
他躺在昏暗的帐篷里，火塘的光照在他苍老的脸上，将那些皱纹映成一道道深深的沟壑。那时，老祭司的呼吸已经很弱了，像风中的残烛，随时都可能熄灭。但他握着月影的手，枯瘦的手指却异常有力，几乎要把她的骨头捏碎。
“你将来，”他的声音沙哑而微弱，像是从很远的地方飘来的，“会成为这片土地上最伟大的祭司。”
月影跪在他面前，泪流满面。
她信了。
她真的信了。
但现实是残酷的。
狐族部落太小了，小到连一年一度的祭祀大典都只有寥寥几个人观看。
那些大部落的祭司穿着华丽的兽皮袍子，戴着骨制的冠冕，站在高高的祭台上，面对成百上千的信众念诵祷词。
而她月影，只能在几顶破旧的帐篷之间，对着几个打着哈欠的族人，念那些谁也听不懂的祷词。
她的“伟大”，只体现在每年祭祀时念几句没人听的祷词，和给族人治治头疼脑热的小病上。
仅此而已。
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