府门。
正堂里，红烛高烧，却因宾客极少而显得空旷。
主位上，定北侯夫人沈氏端坐着，她年近四十，保养得宜，面容端庄，眉宇间却带着浓重的忧色与疲惫。
侯爷镇守边关未归，今日这场面，全靠她一人支撑。
新娘子被搀扶着进来，身形纤细，穿着不合身的厚重嫁衣。
这本是照着宁霈的身量赶制的嫁衣。
宁馨站定，身姿笔直，并无瑟缩之态。
司礼官高唱：“一拜天地——”
红衣身影盈盈下拜，动作标准，不急不缓。
“二拜高堂——”
转向侯夫人，再次行礼。
侯夫人微微颔首，目光复杂地落在盖头上。
“夫妻对拜——”
新娘子转向身侧空处，那里放着一把空椅子，椅上搭着谢季安的常服外袍，权作代表。
她依旧稳稳地拜了下去。
“礼成——送入洞房！”
没有欢呼，没有贺喜，仪式草草结束。
新娘子被嬷嬷和丫鬟引着，穿过寂静的回廊，走向侯府深处属于世子夫妇的“澄心院”。
洞房设在澄心院的正房。
屋内陈设华丽，却因无人气而显得有些清冷。
桌上的合卺酒未动，子孙饽饽也是冷的。
龙凤喜烛静静燃烧，偶尔爆开一个灯花。
屋内伺候的，只有侯夫人指派的一个大丫鬟，名唤扶云，年纪稍长，行事稳重。
她手脚麻利地备好了热水、手巾，又轻声询问：
“少夫人，可要奴婢伺候您先卸妆歇息？”
盖头下传来一声平静的：
“有劳。”
扶云上前，小心翼翼地揭开了大红销金盖头。
烛光下，露出一张清秀白皙的脸庞。
眉不画而黛，唇不点而朱，一双眼睛尤其清澈平静，如同秋日深潭，映着跳跃的烛火，却不见多少新嫁娘该有的羞涩、紧张，或是身处此等尴尬境地的惶恐怨怼。
她只是安静地坐着，任由扶云帮她卸下沉重的凤冠，除去繁复的钗环。
“夫人，热水备好了，可要沐浴？”扶云问。
“好。”
宁馨站起身，自行解开发髻，如云青丝披散下来，更衬得脸小。
她走向屏风后的浴桶，动作自然，没有丝毫扭捏或需要人服侍的娇气。
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