吾皇万岁，万岁，万万岁。”
李世民撩袍，以大隋臣子之礼，恭谨下拜。额头触地，动作标准，无可挑剔。
杨恪看着这位曾经的“天可汗”，如今恭敬地跪在自己面前，眼中并无太多得意，只有一片平静的深邃。
“唐王请起。赐座。”
声音平和，听不出喜怒。
“谢陛下。”
李世民起身，在太监搬来的绣墩上坐下，只坐了半边，姿态恭谨。
“一路行来，辛苦了。”杨恪放下朱笔，语气像是寻常寒暄。
“托陛下洪福，一路顺遂，并无辛苦。”李世民答道。
“长安旧宅，可都安排妥当了？”
“回陛下，宅院已交还官府。一应器物，除随身所用，皆已封存。”
“嗯。”杨恪点了点头，似乎只是随口一问。
殿内安静了片刻，只有铜漏滴滴答答的声响。
“关东之事，想必唐王也听说了。”杨恪再次开口，话题却转得突兀。
李世民心中一凛，面上不动声色：“臣略有耳闻。陛下革除积弊，推行新政，乃强国富民之举。”
“积弊是除了，人也杀了不少。”杨恪语气平淡，像是在说一件与己无关的事，“清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏……牵连者众。有些人，觉得朕过于酷烈。唐王以为呢？”
李世民深吸一口气，知道这是考较，也是表态的时候。
“陛下，沉疴需猛药。五姓七望，把持地方数百年，隐匿人口，私蓄武装，政令不出州县，实为国之大患。陛下施以雷霆手段，快刀斩乱麻，虽有阵痛，然于国于民，利在千秋。臣以为，时势所需，并无不当。”
“哦？”杨恪似乎笑了笑，“唐王倒是看得明白。”
“并非臣看得明白，是陛下手段果决，成效卓著。如今关东平定，政令畅通，赋税倍增而民不怨，此乃明证。”李世民语气诚恳，无半分敷衍。
杨恪看着他，目光如炬，仿佛要看到他心里去。
李世民坦然相对，眼神清澈，并无闪烁。
片刻，杨恪收回目光，语气缓和了些。
“你能如此想，很好。过去之事，既往不咎。你既是真心归顺，朕亦非刻薄寡恩之主。”
“你劳碌半生，征战天下，治理国家，也着实不易。如今天下已定，四海升平，也该好生歇歇，享享清福了。”
李世民心头微震，知道最关键的话来了。
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