七月初七,常山城外十里,滹沱河畔。
原本荒芜的河滩地,如今已搭起连绵的草棚、木台。从各地赶来的工匠、农人、商贾乃至看热闹的百姓,将这片临时划出的“百工大会”场地围得水泄不通。粗粗估算,竟有近两万人聚集。
张角站在临时搭建的观礼台上,望着下方人潮,心中感慨。这个时代的人口流动性远比他想象中强——乱世求生,只要有口饭吃、有条活路,百姓就敢拖家带口远行数百里。
“主公,”文钦在旁禀报,“已登记参赛工匠一千四百二十七人,按您吩咐分为农具、织造、营造、军械、杂项五科。另有关中、荆州、甚至江东来的观摩者三百余人,都已安排住宿。”
“安保如何?”
“太平营调两千人维持秩序,太平卫混入人群暗中监察。”张宁接话,“已发现至少七路诸侯的探子,包括曹操、袁谭、袁尚、公孙瓒、刘表,甚至益州刘焉都派了人来。按兄长吩咐,只要不闹事,一概不惊动。”
张角点头:“让他们看,看得越清楚越好。”
辰时正,鼓声三通。
卢植作为文华院院长,亲自登台宣布大会开始。老儒生今日换了身简洁的深衣,少了些经学大家的肃穆,多了几分务实之气——这是在常山半年多潜移默化的结果。
“夫工者,巧心劳手以成器物,利民用、厚民生也。”卢植声音洪亮,“昔公输子造云梯,墨子守城;蔡伦造纸,杜诗冶铁。皆以技艺惠泽苍生。今太平社设此百工大会,不问出身,唯才是举,实乃盛世先声!”
这番话,是他与张角反复商议后的定稿——既引经据典赋予技术正当性,又不离“惠民”核心。果然,台下工匠们听得眼眶发热。他们这辈子,何曾听过这等地位的大学者公开肯定“贱业”?
第一科比试的是农具。
河滩东侧划出二十块试验田,每块一亩,土质相近。参赛工匠需在限时内,用自带或现场制作的农具完成翻地、开沟、播种三道工序,最后由老农组成的评审团根据效率、省力程度、播种均匀度评分。
最引人注目的,是常山工坊推出的“新式曲辕犁”——铁辕弯曲如弓,犁头狭长锐利,只需一牛牵引,翻土深度却比传统直辕犁深三寸。王猛亲自下场示范,一牛一犁,不到半个时辰就翻完一亩地,沟垄笔直。
“了不得!”一个从荆州来的老匠惊呼,“这铁辕的弯度……妙啊!省了至少三成牛力!”
但很快,挑战者出现
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