大皇子殷承稷封为靖亲王后，朝堂格局悄然变化。萧贵妃与萧家势力水涨船高，气焰更盛。然而，在这看似稳固的荣光之下，一丝危机，正悄然在玉芙宫滋生。
尽管德妃柳清绮在静室召见陈清砚时，已明确敲打，要求他“循序渐进”、“以养性培元为主”，陈清砚也表面应承，放缓了课业进度，不再刻意引导二皇子在御前表现。然而，二皇子殷承瑞的天赋，如同璞玉藏于石中，其光华岂是轻易能掩？
尚未满八岁的殷承瑞，其聪慧敏锐，远超常人想象。他识字如饥似渴，一本《千字文》，陈清砚只教过一遍，他便能倒背如流。对于经史子集，他虽不能尽解其深意，却常有令人惊异的独到见解。一次，陈清砚讲解《孟子》“民为贵，社稷次之，君为轻”时，殷承瑞并未立刻说话，而是微微蹙起小眉头，沉思片刻，方才抬起清澈的眼眸，认真地问道：
“师傅，孟子此言，可是在论说为政之次第与根本？”
他稍作停顿，组织了一下语言，继续清晰地说道：
“依徒儿浅见，民为邦本，本固方能邦宁。故此，使百姓安居乐业，衣食丰足，乃是稳固社稷之根基。”
接着，他话锋一转，带着一丝与年龄不符的敏锐洞察：
“那么，相较于耗费民力以筑高台琼室——追求君王个人享乐，将资财用于赈济灾荒、劝课农桑——保障民生根本，是否更契合圣人之训，亦更利于江山永固？”
这番追问，虽仍带童音，却已初具心系苍生的格局。其思维之清晰、立意之高远，让陈清砚震惊得不知道该说什么，仿佛看到了一块未经雕琢便已光华内蕴的璞玉！
德妃忧心如焚。她深知锋芒太露的危险，尤其是瑞儿如此年幼。她将儿子唤至身边，屏退左右，柔声劝诫：“瑞儿，你天资聪颖，母妃心中欢喜。然……木秀于林，风必摧之。你还小，需知藏拙守愚，方是长久之计。那些……过于深奥的道理，暂且不必深究，可好？”
殷承瑞却眨着清澈的大眼睛，困惑地望着母亲，小脸上满是真诚与不解：
“母妃，瑞儿愚钝，实在不解其意。皇兄待我亲厚，常以新奇玩物相赠，更时常关切问询。师傅亦常教导，身为皇子，熟读经史、明辨事理，将来方能竭尽所能，辅佐君上，共安社稷，使百姓安居乐业。此乃瑞儿本分，亦是心中所愿。”
他微微偏头，眼中闪过一丝与年龄不符的审慎与思索，轻声问道：
“母妃让瑞儿藏拙，可是瑞儿言行有何不
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