此时，李昌符据凤翔，王重荣据蒲、陕，诸葛爽据河阳、洛阳，孟方立据邢、洺，李克用据太原、上党，朱全忠据汴、滑，秦宗权据许、蔡，时溥据徐、泗，朱瑄据郓、齐、曹、濮，王敬武据淄、青，高骈据淮南八州，秦彦据宣、歙，钱镠据浙东，他们都是各擅兵赋，迭相吞噬，朝廷不能制，成为实际上的地方割据势力。
朝廷所能够控制的地区不过河西、山南、剑南、岭南西道数十州而已。
同时在黄巢大乱后，张淮鼎回到敦煌，担任沙州刺史，得到归义军内部实力人物张文彻的支持，归义军内部接连发生政变。
先是张淮深和妻、子被他弟弟张淮鼎（张议潮的儿子）所杀，继而索勋篡权，两年后嫁给李明振的张议潮第十四女又与诸子合力除掉了索勋，除掉索勋后，张议潮之孙张承奉方掌控实权。
归义军的内乱给活动在其周边和辖区内的少数民族提供了机会，甘州被回鹘攻占，占据肃州的龙家也不再听从归义军的号令。
凉州因有甘、肃二州相隔，实际上也脱离了归义军的控制。
在平定黄巢起义之后，朱温因镇压黄巢军有功，被皇帝赐名“全忠”，次年拜汴州刺史出宣武军节度使，继而又进封梁王。
朱温以河南为中心，极力扩大势力，逐渐成了唐末最大的割据势力。
光启元年正月，李儇自川中启程，三月间，春风未至，寒意犹存，他便已迫不及待地踏上了重返长安的征途。沿途山川如画，却难以抚平他心中那股难以名状的焦躁与不安。数年来的惊魂未定，如同梦魇般缠绕着他，而命运似乎并不打算给予他片刻的喘息之机，新的动荡正悄然酝酿。
事情是这样的：李儇宠信的宦官田令孜，此人野心勃勃，贪婪成性，竟妄图从河中节度使王重荣手中夺得那池盐之利。
盐，乃国之重资，民生所系，王重荣自然不肯轻易放手。于是，一场因贪婪而生的仇恨，在两人之间悄然蔓延，最终演化成不可调和的对立。
田令孜不甘示弱，他暗中勾结邠宁节度使朱玫和凤翔节度使李昌符，三人狼狈为奸，誓要将王重荣踩在脚下。
一时间，烽火连天，战鼓雷动，一场关乎国家命运的战争在中原大地上骤然爆发。
王重荣身处绝境，却并未丧失斗志。他深知，仅凭一己之力难以抵御强敌，于是紧急向太原李克用求救。李克用，此人勇猛善战，威名远扬，他接到求援信后，立刻率领精兵强将，日夜兼程，驰援河中。
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