朱雀门内青砖地上的两行靴印,一深一浅,尚未被新雪覆盖。
萧婉宁踏着霍云霆那行深印往前走,药箱悬在腰侧,铜扣磕着木面,“嗒、嗒”两声,比更鼓还准。
她没回头。
身后药圃方向,风还在吹,蒲公英的白球早散尽了,只剩几根光秃秃的茎秆,在篱笆边晃。
阿香没跟来,李淑瑶也没跟来。宫道空荡,扫雪杂役已退到墙根下,垂手站着,像两截冻硬的枯枝。
她走得不快,但一步没停。
药箱夹层里压着三样东西:陆炳那封火漆裂开的信、霍云霆那枚乌木腰牌、一颗从蝴蝶钗上摘下的米珠。
信纸硬,腰牌沉,米珠凉。
她左手提箱,右手插在袖中,指尖碰着那颗米珠——圆润,微糙,边缘有细小的磨痕,不是新打的,是戴久了的。
过了承天门,往东一拐,便是太医院值房后巷。
巷子窄,两边高墙夹着一线天光。日头斜照下来,只够照亮半尺宽的砖缝。她踩着光走,影子被拉得细长,贴着墙根,像一条不肯离身的墨线。
值房门虚掩着。
她推门进去。
屋里没人。
炭盆搁在墙角,灰烬尚温,余烟未散,一缕青白,直直往上飘,碰到横梁便散了。
案上摊着几张纸,墨迹未干,是昨儿霍云霆送来的西山大营伤兵名录,共三十七人,名字旁边标着伤处、用药、复诊日期。她扫了一眼,目光停在“张大牛”三个字上——此人左臂刀伤溃烂,昨日敷了她配的蒲公英黄芪散,今日该换药。
她没动那叠纸,只把药箱放在案角,铜扣“咔”一声轻响。
然后她转身,走到窗边。
窗纸新糊的,透光不透影。窗外是太医院后园一角,几株老梅刚谢,枝头冒出点点青芽。她伸手,用指甲在窗纸上划了一道——不深,只破了一层皮,露出底下泛黄的旧纸。
指腹蹭过去,有点毛糙。
这时,门外传来脚步声。
不是锦衣卫那种靴底刮地的沉响,是布鞋踏在青砖上的轻响,稳,缓,带点拖沓,像人走了很久的路,脚底发软。
她没回头,只把窗纸上那道划痕又加长半寸。
门被推开。
霍云霆站在门口,月白直裰肩头沾着几点泥星,不是雪水化开的湿痕,是干的,褐中带黑,像溅上去的药渣。
他手里没拿绣春刀,也没佩腰牌。
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