谢云舒给的檀木盒里,东西不多,却件件关键。
三张地契,分别是城西绸缎庄、城南茶楼、城北货栈,都是谢氏早年置办的产业,明面上与谢家无关,实际是暗桩据点。一页密笺,写满联络暗号和人员名单,字迹与母亲册子上的相同,应是母亲生前所留。还有一支白玉簪,簪头雕成九瓣莲样式,触手温润,内刻细密符文——谢云舒附字条说明:此簪是谢氏嫡系信物,持之可调动部分暗桩。
最让苏瑾鸢在意的,是一张泛黄的图纸。
图纸画的是扬州城一处宅院的平面图,标注详细,连密室暗格的位置都一一标明。图旁有小字:“吾儿瑾鸢:若至扬州,可往旧宅一探。东厢书房,左首第三列书架,《山海经》匣内,另有信物。母字。”
这正是母亲册子末尾提到的那处江南老宅!
苏瑾鸢心跳加速。母亲在京城苏府留了九莲令,在江南老宅又留了信物,如此煞费苦心,究竟是为了什么?
“师父,我想去一趟。”她将图纸递给守拙真人。
守拙真人仔细看过,沉吟道:“图纸所标宅院在城东,属富人区,白日人多眼杂,夜间守卫森严。且血狼帮的人可能已盯上那里——殷厉既在追踪你,必会查你母亲所有关联之处。”
“所以才要趁早。”苏瑾鸢道,“若等他们先找到,一切就晚了。”
守拙真人看她一眼,知她心意已决,便不再劝:“既如此,今夜便去。但需做好万全准备。”
两人商议细节。阿杏留守宅院,由吴伯照应。苏瑾鸢易容成年轻书生模样,守拙真人则扮作老仆。为防意外,苏瑾鸢将重要物品——海云令、九莲令、母亲册子、檀木盒等,全部收入空间。只随身携带必要暗器药物,以及那支白玉簪。
亥时三刻,两人悄然出门。
扬州城实行宵禁,但富人区自有规矩——只要腰包够鼓,巡夜的差役也会睁只眼闭只眼。两人专拣暗巷穿行,避过两拨巡逻,半个时辰后,来到城东一处僻静街巷。
巷子尽头,一座三进宅院静静矗立。门楣上原本的匾额已摘下,只留下淡淡印痕。围墙高逾一丈,墙头爬满枯藤,显是久无人居。
守拙真人在巷口望风,苏瑾鸢绕到宅院西侧。这里围墙稍矮,且墙根有棵老槐树,枝桠探过墙头。她提气纵身,足尖在树干轻点,如猫般翻过墙头,落入院中。
落脚处是西厢房后的小花园。园中荒草齐腰,假山倾颓,池塘干涸,一片破败。但格局依稀可见当
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