陈说利弊,吕布一定会背叛丁原,来投靠主公您。”董卓问李儒:“这话可行吗?”李儒说:“主公想要平定天下,何必吝惜一匹马呢!”董卓欣然同意,又给了李肃一千两黄金、几十颗明珠、一条玉带。
李肃带着礼物,前往吕布的营寨。守营的士兵将他围住。李肃说:“快去通报吕将军,有老朋友来见他。”士兵通报后,吕布命他进来相见。李肃见到吕布说:“贤弟别来无恙啊!”吕布作揖问道:“好久没见了,如今你在哪里高就?”李肃说:“我现在担任虎贲中郎将一职。听说贤弟在匡扶社稷,我十分高兴。我有一匹良马,能日行千里,渡水登山就像走平地一样,名叫赤兔,特地献给贤弟,以助你虎威。”吕布便让人把马牵过来查看。果然这匹马浑身上下,像火炭一样赤红,没有半根杂毛;从头到尾,长一丈;从蹄到脖子,高八尺;嘶喊咆哮,有腾空入海的气势。后人有诗专门称赞赤兔马:
奔腾千里荡尘埃,渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔,火龙飞下九天来。
吕布看到这匹马,十分高兴,向李肃道谢说:“兄长赐给我这匹宝马,我该如何报答你呢?”李肃说:“我是为了义气而来,哪里指望报答呢!”吕布摆酒款待李肃。酒喝得畅快时,李肃说:“我和贤弟很少见面,令尊倒是时常能见到。”吕布说:“兄长喝醉了吧!我父亲去世多年了,怎么能和兄长相见呢?”李肃大笑说:“不是啊!我说的是如今的丁刺史。”吕布有些惶恐地说:“我在丁原那里,也是出于无奈。”李肃说:“贤弟你有擎天驾海的才能,四海之内谁不钦佩敬重你?功名富贵,对你来说就像伸手到口袋里取东西一样容易,何必说无奈而屈居人下呢?”吕布说:“只恨没有遇到明主啊。”李肃笑着说:“良禽选择树木栖息,贤臣选择君主侍奉。如果不能及早看准时机,后悔就晚了。”吕布说:“兄长在朝廷,觉得谁是当世的英雄呢?”李肃说:“我看遍群臣,都比不上董卓。董卓为人敬重贤才,礼遇士人,赏罚分明,最终能成就大业。”吕布说:“我想追随他,只恨没有门路。”李肃拿出金珠、玉带放在吕布面前。吕布惊讶地问:“这是干什么?”李肃让吕布喝退左右侍从,然后告诉吕布说:“这是董公仰慕你已久,特地让我把这些送给你。赤兔马也是董公所赠。”吕布说:“董公如此厚爱我,我该如何报答他呢?”李肃说:“像我这样没什么才能的人,尚且能担任虎贲中郎将;你如果到了他那里,富贵更是不可限量。”吕布说:“只恨我没有点滴功劳,作为进见之礼。”李肃说:“功劳就在反手之间
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