下,蹒跚离去。
叶深明白孙老的未尽之言。宫中赏赐虽厚,但随之而来的关注、嫉恨、算计,也将如影随形。他今日展露的手段越神奇,未来的处境就越微妙,越危险。
“叶院判,陛下有旨,赐您‘清晏阁’旁‘听竹苑’暂居,方便随时入宫为娘娘诊治。另赐宫中行走令牌,可凭此牌,于宫禁落锁前自由出入。赏金银、绸缎、药材若干,已送至‘听竹苑’。请您随咱家来。” 一名面生的中年宦官上前,态度恭敬至极,与初入“清晏阁”时判若两人。
叶深点了点头,没有多言,跟在那宦官身后,离开了坤宁宫的范围。他没有立刻去“听竹苑”,而是让宦官带路,在宫中相对僻静之处缓缓行走。他需要时间,需要空间,来平复心绪,消化今日的一切,也观察这深宫的环境。
皇宫之大,之幽深,远超想象。红墙黄瓦,飞檐斗拱,在秋日萧瑟的天空下,显得庄严肃穆,却也透着一种难以言喻的压抑与疏离。偶尔有宫女太监低头匆匆走过,见到他这陌生面孔,尤其是引路宦官那恭敬的态度,都投来惊异、好奇,或隐带敬畏的目光。
胸口的玉佩,传来微弱却持续的温润暖意,如同母亲遥远的抚慰,缓慢滋养着他近乎干涸的经脉与精神。与“四象镇界阵”的联系依旧微弱模糊,但能感觉到,京城的龙气地脉,似乎对他的存在,或者说对他方才“净化”宫中“异气”的行为,产生了一丝极其隐晦的、善意的共鸣,让那层排斥感减弱了些许。
然而,心中的空虚感,并未因此减轻,反而随着精神的放松,如同潮水般更加汹涌地袭来。那是一种巨大的、成功后的茫然,是一种直面超越认知的邪恶后的心悸与疲惫,更是一种对未来更加复杂艰险道路的、清醒的认知所带来的沉重压力。
他赢了这一局,却仿佛输掉了某些更重要的东西——比如,那份初入京城时,虽然警惕却依旧保有的、对自身道路的清晰与笃定。如今,他亲手触碰了“天目”的阴影,真切感受到了其可怕,也更深地卷入了宫廷的漩涡。前路迷雾更浓,敌人更加隐蔽强大,而他却几乎耗尽了“底牌”。
不知不觉,他走到了一处靠近宫墙的小花园。园中植有数丛翠竹,在秋风中飒飒作响,旁边有一方小小的荷塘,残荷凋零,更添寂寥。此处正是皇帝新赐的“听竹苑”,比“清晏阁”更加清幽雅致,但也更加深入宫闱。
“叶院判,此处便是‘听竹苑’。一应用品皆已齐备,另有四名宫女、四名太监供您驱使。您可要进去歇息?” 引路
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