个温和的意识波接入太初台——来自流云族代表云思者:“流云族愿意提供能量。我们母星所在的星云,核心有一颗即将步入衰变期的恒星,其能量恰好符合需求。与其让它无序爆发摧毁星云,不如用来开启通往真理的道路。”
接着是晶簇议会、涟漪文明、映照者、熵流族……越来越多的文明代表表示支持。
最后,一个意想不到的声音响起——通过清道夫文明的加密频道:
“清道夫文明愿意提供‘真空零点能提取技术’,可将能量需求降低70%,并将对供能恒星的影响缩减至十年。”
全场寂静。
三年来的第一次主动示好。
顾长渊沉吟片刻,回道:“感谢。但我们需要知道条件。”
频道那边沉默数秒,然后说:“条件只有一个:如果你们在太初之门后发现了宇宙的终极真相……请分享给我们。我们的文明,已为‘正确’而战了数百万年,也许该看看,‘正确’之外还有什么。”
真诚,甚至带点疲惫。
顾长渊点头:“我承诺。”
协议达成。
太初联盟有史以来最大规模的工程启动:以归墟鼎为核心,时之鼎为导航,三百七十万文明共同构建一条通往宇宙边疆的“时间之桥”。
工程持续了整整一年。
这一年里,顾长渊几乎完全与归墟鼎融合。他的身体逐渐呈现出玉质的光泽,举手投足间有时间流环绕。他能同时感知太阳系内婴儿的第一声啼哭、猎户臂边缘超新星爆发的绚烂、银河系中心黑洞吞噬物质的嘶鸣……时间的全貌如画卷般在他意识中展开,却也带来巨大的负担:他常常在午夜惊醒,发现自己站在太初台上,手指无意识地在虚空中描绘着某种超越理解的几何图形——那是太初鼎的基础结构。
沈清徽始终陪伴左右。她已接任太初联盟历史档案馆总馆长,负责记录这段注定载入宇宙史册的旅程。《山海经·太初篇》如今厚达九卷,记载着联盟每个文明的贡献与故事。
“你会害怕吗?”某个深夜,她问正在凝视星空的顾长渊。
“怕什么?”
“怕门后的真相。”沈清徽轻声说,“如果太初之门打开,发现宇宙只是一个实验?或者更糟,一个牢笼?又或者……打开门本身就会引发灾难?”
顾长渊沉默良久。
然后他说:“《庄子·秋水》:‘井蛙不可以语于海者,拘于虚也;夏虫不可以语于冰者,笃于时
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