终于明白，自己坚守的祖制，早已跟不上时代的步伐。所谓的“重农抑商”，并非是要打压工商，而是要让农商相辅相成。而曾珩推行的新政，正是这样一条农商并重的道路。
从织坊出来，周显又去了铁路旁的货栈。货栈里堆满了粮食、绸缎、铁器，工人们正忙着将货物装上火车。火车的汽笛声响起，缓缓驶离货栈，朝着远方而去。
周显站在铁轨旁，望着火车远去的背影，心中百感交集。他想起了自己年轻时的抱负，想起了太祖皇帝“以民为本”的训诫。他这一生，都在为百姓谋福祉，可到头来，却差点成了阻碍百姓过上好日子的绊脚石。
回到周家老宅，周显一夜未眠。他将自己关在书房里，翻遍了所有的典籍，却发现没有任何一条祖训，是要让百姓受苦受难的。
第二日清晨，周显唤来了管家，吩咐道：“去，把家里的田地都腾出来，我要办一所农桑学堂。”
管家愣住了：“老爷，您要办学堂？”
周显点了点头，目光坚定：“没错。我要把格物之学的新式农耕技法，传授给乡里的农户。我要让他们知道，农耕与工商，并非对立，而是相辅相成。”
管家虽有疑惑，却还是依言照办了。
周显的农桑学堂，很快便在周家老宅的旁院办了起来。他亲自写信给京城的格物学堂，请求派遣教习前来授课。曾珩得知此事后，龙颜大悦，当即下令让格物学堂选派三名优秀的教习，带着新式农具与稻种，赶赴常州府。
农桑学堂开办的消息传开后，附近的农户纷纷前来报名。他们听说周显这位前侍郎大人要教大家新式农耕技法，都兴奋不已。
学堂里，周显亲自授课。他不再捧着儒家典籍空谈理论，而是与格物学堂的教习一起，手把手地教农户们使用深耕犁、抽水机，教他们如何改良土壤、选育稻种。
起初，还有些守旧的老农对周显的做法颇有微词，认为他是“离经叛道”。可当他们看到使用新式农具的农户，粮食产量翻了一倍时，便再也无话可说，纷纷加入了学堂。
周显的农桑学堂越办越红火，常州府的粮食产量节节攀升，农户们的日子越过越富裕。消息传到京城，曾珩欣慰不已。他知道，周显的转变，代表着一大批守旧派士族的转变。而这些士族的转变，将为新政的推行，扫清最后的障碍。
这日，周显正在学堂里给农户们讲课，管家匆匆跑来，递上一封书信：“老爷，京城来的信！”
周显接过书信，
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