无故拦截我国商船,扣押货物,这是对我国的挑衅。我国国王要求,贵国立刻释放被扣商船与船员,赔偿我国损失白银五十万两。否则,我国的舰队,将在一个月后,抵达贵国东南海疆!”
他的语气,充满了威胁。
曾珩接过文书,看也不看,便扔在了案头。他冷笑道:“使者此言差矣。我大靖水师,拦截的是贩运鸦片的商船,扣押的是害人的毒物。这是维护我国百姓的利益,何来挑衅之说?至于赔偿,更是无稽之谈。朕倒是想问问,贵国贩运鸦片,毒害我大靖百姓,这笔账,又该如何算?”
西洋使者脸色一变,强词夺理道:“鸦片是商品,不是毒物。贵国百姓自愿购买,与我国何干?”
“商品?”曾珩怒极反笑,“一种让人倾家荡产、家破人亡的商品?使者的说法,真是荒谬至极!朕明确告诉你,鸦片一日不除,我大靖便一日不与贵国通商!至于贵国的舰队,朕随时恭候!”
西洋使者没想到,曾珩如此强硬。他脸色铁青,厉声说道:“好!好!我会将陛下的话,原封不动地传达给我国国王。到时候,我国舰队兵临城下,陛下可不要后悔!”
曾珩不屑地冷哼一声:“朕从不知后悔二字怎么写!送客!”
西洋使者气得浑身发抖,却也无可奈何。他狠狠地瞪了曾珩一眼,转身拂袖而去。
看着西洋使者离去的背影,殿内的官员们,皆是义愤填膺。御史大夫上前一步,躬身道:“陛下,英吉利国使者如此傲慢,分明是没把我大靖放在眼里!臣恳请陛下,立刻下令,整军备战,迎击英吉利舰队!”
曾珩点了点头,沉声道:“诸位爱卿,英吉利国的舰队,很快便会到来。这场仗,我们必须打赢!打赢了,我们才能守住海疆,护住百姓,才能让西洋列强,真正尊重我大靖!”
他顿了顿,继续说道:“从今日起,朝堂上下,务必同心同德,共渡难关。工部加快战船研发,兵部加紧军队训练,户部筹措钱粮,礼部与各国交涉。朕相信,只要我们上下一心,军民同心,就没有任何敌人,可以撼动我大靖的江山!”
“臣等遵旨!”百官们齐声高呼,声音震彻大殿。
夕阳西下,金色的余晖,透过大殿的窗户,洒在曾珩的身上。他站在大殿中央,目光坚定地望向远方。
窗外,蝉鸣声依旧聒噪,却仿佛不再那么烦人了。梧桐树叶,在微风中轻轻摇曳,仿佛在为即将到来的大战,积蓄着力量。
东南沿海的海面上,
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