糜芳离去后，关羽独自在厅中坐了许久。
午后的阳光斜斜洒入，将他的身影拉得细长，孤寂地投在冰冷的地面上。空气中弥漫着一种难以言喻的滞涩感，连窗外偶尔传来的鸟鸣，也显得格外刺耳。
他试图在心中为刘备辩护，寻找各种理由来解释糜芳和曹宏话语中的“事实”。排挤旧部或许是为了稳定局势的必要手段；弃城时力所不及也确实是乱世常态……但这些理由，在此刻听来，竟是如此苍白无力。
曾经，刘备在他心中是完美的化身，仁德、宽厚、坚韧，如同黑暗世道中一盏不灭的明灯。可如今，这盏灯的光芒似乎黯淡了些许，灯罩上沾染了世俗的尘埃与不得已的阴影。
更让他心寒的是，若大哥当真在某些事情上有所取舍，有所隐瞒，那对自己和张飞那毫无保留的信任与忠诚，又算什么？是被珍视的兄弟情谊，还是……只是他成就大业过程中，需要牢牢握在手中的利器？
这个念头让他不寒而栗。
“云长。”
一个温和而富有磁性的声音在门口响起，打破了令人窒息的沉寂。
关羽猛地抬头，只见曹操不知何时已站在厅外，并未着甲胄，只穿了一袭玄色常服，脸上带着些许疲惫，却更显沉稳。他身后并未跟着大批随从，只有典韦如同铁塔般肃立在不远处，目光警惕地扫视着四周。
“司空。”关羽起身，拱手行礼，动作依旧标准，却少了几分往日的疏离，多了几分难以言状的复杂。他此刻心乱如麻，甚至没有察觉曹操的称呼从正式的“关将军”变成了更为亲近的“云长”。
沈渊迈步走进厅内，目光扫过案上未曾动过的茶水，以及关羽眉宇间那难以掩饰的倦色与挣扎，心中了然。郭嘉的计策，效果显著。
“听闻云长近日心绪不宁，可是营中招待不周？或是思念故主？”沈渊在关羽对面坐下，语气平和，听不出丝毫试探之意，仿佛只是友人间的寻常关怀。
关羽沉默片刻，丹凤眼低垂，看着自己骨节分明的手掌，缓缓道：“有劳司空挂心，羽……无事。”
他的否认，在此刻的情境下，显得如此无力。
沈渊并未追问，只是轻轻叹了口气，目光望向窗外，仿佛在回忆什么：“玄德公，确是人中龙凤。其仁德之名，布于四海，操，亦是钦佩的。”
他话锋一转，语气变得有些悠远而深沉：“然，这乱世如同洪炉，众生皆苦，身居高位者，更是如此。有时为了顾全大局，为了更
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