跟在队伍中间,别落单。”
叶江等人对视一眼,重重点头:“知道了。”
回到营地时,别家的篝火已经燃起,橘红色的火光映得每个人脸上都暖融融的。
三姐妹正围在灶台边,叶婉清已经处理好了食材,叶婉仪则蹲在一旁,把洗干净的甜瓜切成小块,叶婉柔正往火堆里添柴。
叶婉仪看到叶笙,立刻举起手里的甜瓜块,说道:“这个超甜,给你留了最大的!”
叶笙接过甜瓜,刚咬了一口,就见常武大步流星地走了过来,身后跟着两个镖师。
“叶笙兄弟,”常武声音洪亮,“刚才跟村长商量了,明天卯时出发,争取在未时前通过黑石关。那关口虽险,但只要咱们队伍紧凑,互相照应,应该能平安过去。”
叶笙颔首,“我家丫头们跟在队伍中间,我和叶山他们断后,有任何情况也好及时应对。”
常武眼中闪过一丝赞许,“叶兄弟心思缜密,有你断后,我也放心不少。过了黑石关后,有个破败的驿站,咱们可以在那里歇脚补水。”
这时,村长也走了过来,“常镖头,我已经跟大伙都交代过了,明天赶路绝对不擅自离队,妇孺都由青壮护着,绝不拖后腿。”
“村长办事,我们自然放心。”常武笑了笑,“大家一路辛苦了,今晚好好休息,养足精神,明天才有力气赶路。”
叶婉清三姐妹开始生火做饭,叶笙牵着驴到不远处野草茂盛的地方喂食。
吃完饭后,一些妇女带着孩子们到不远处去挖野菜,叶婉清三姐妹也提着篮子,跟在她们后面采摘。
黄氏以前是贵妇人,不太认得野菜,叶婉清时不时地教她辨认。
叶笙走到陈海身边,问道:“陈兄,你经常走商,可了解前方的黑石关?”
陈海正清点着自家的物资,闻言眉头微微蹙起:“黑石关啊……那地方我熟,早年走南闯北时常过。”
他走到火堆旁坐下,指尖在膝盖上轻轻敲了敲,“说是关,其实就是两座大山夹出来的一条窄道,最窄的地方只能容两辆马车通过,两侧都是陡峭的岩壁,抬头只能看见一线天。”
叶笙目光微微一凝,“山匪当真那么猖獗?”
“以前是,”陈海叹了口气,“那关隘易守难攻,山匪占了上面的山洞,专挑独行的商队下手,抢了货物就往山里跑,官府也拿他们没办法。不过近两年听说荆州知府派了兵驻守,山匪倒是收敛了不少,但也没彻底绝迹,偶尔还是
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