镖师还想再争辩几句,城头上已搭上箭矢,寒光直指二人。
镖师无奈,只得拨转马头,折返回来向常武复命。
“岂有此理!”常武听完怒拍马鞍,“这川宁县是必经之路,难不成真要在此耽搁?”
叶笙早已留意到城门左侧数里外,有条被杂草半掩的小路,此刻正有一些流民顺着小路蜿蜒向南。
他指着那个方向道:“常镖头别急,你看那边。”
众人顺着他指的方向望去,果然见那条小路虽狭窄,却能容人通行。
不少衣衫褴褛的流民正相互搀扶着前行,看样子是早已摸清了这条绕路的捷径。
村长皱了皱眉:“那条路看着偏僻,会不会有危险?”
“眼下城门紧闭,硬闯绝无可能。”叶笙沉声道,“流民敢走,说明这条路能通行。”
常武思忖片刻:“叶笙兄弟说得对!只是咱们无法进城补充物资了。兄弟们,护好队伍,咱们绕路走!”
队伍随即重整队形,叶笙安排叶家村的妇孺孩童走在中间,常远镖局的镖师们分守前后两侧,沿着那条杂草丛生的小路缓缓前行。
小路两旁灌木丛生,路面坑洼不平,偶尔能看到流民丢弃的破旧衣物和空瘪的行囊。
走了约莫半个时辰,前方的流民渐渐多了起来,显然都是奔着荆州方向去的。
偶尔有几个健壮的流民见他们队伍整齐、带着兵刃,也只是远远避开,并未有人上前滋事。
叶笙手持大刀走在队伍后方,目光警惕地扫视着四周。
常武则带着几名镖师在前方开路。
队伍继续沿着小路前行,身后的川宁县渐渐远去。
走了几天,随着越往南行走,官道两旁树木的绿意愈发明显。
山上也不似之前那样一片枯黄,偶尔还能看到有鸟雀飞过。
常武常年走镖,对这一带地形熟稔于心,勒住马缰抬手远眺,“大伙儿再加把劲!前面便是安江,过了江就是荆州地界,咱们到江边休整,补充些野菜和水源再渡江!”
众人闻言精神一振,连日赶路的疲惫仿佛消散了大半,加快脚步朝着安江的方向前行。
约莫半个时辰后,眼前景象豁然开阔,宽阔的安江横亘在眼前,自西向东滔滔奔流,江面水雾氤氲,岸边是一片平坦的滩涂。
滩涂边缘长着茂密的灌木丛,不过岸边能看到的野菜,都已被流民们挖走了。
队伍里的人
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