‘长乐殿’接受百官朝贺。”
他们穿过长廊,来到一座宏伟的大殿前。
殿门敞开,里面人影幢幢。高坐龙椅上的,是一个身穿明黄龙袍的中年男子——应该就是幽帝。他面容清癯,眼神(虽然只是幻影,但那双眼睛居然不是空洞的,而是正常的、带着帝王威仪的黑色瞳孔)温和,正微笑着看向身侧。
他身侧,坐着一位身穿大红宫装的少女。
那就是长乐公主。
约莫十五六岁的年纪,容颜绝美,眉眼间既有少女的娇憨,又隐隐透出一丝皇家贵气。她正微微低头,嘴角含笑,听着下方百官的恭贺。
一切看起来都那么……正常。
正常得令人不安。
“陛下。”宫装女子走到殿前,盈盈跪拜,“有几位远道而来的客人,恰逢今日盛宴,特来观礼。”
幽帝抬眼看来。
那一刻,凌寒霜浑身汗毛倒竖!
不是因为恐惧。
是因为……幽帝的目光,在扫过他们时,明显停顿了一瞬。那眼神里,闪过一丝极细微的、几乎难以察觉的……疑惑。
幻影,会有疑惑吗?
“既是远客,赐座。”幽帝开口,声音温和而威严。
几名宫女立刻搬来几张矮凳,放在大殿角落。位置很偏,不引人注目,但也足够看清殿内全貌。
众人默默坐下。
凌寒霜紧盯着幽帝和长乐公主。
她注意到一个细节——长乐公主的手,一直紧紧攥着衣袖。虽然脸上带着笑容,但那指节用力到发白,显然内心并不平静。
而且,公主的目光,时不时会飘向大殿侧后方的一扇小门。那扇门半掩着,门后是更深的黑暗,像一张等待猎物的巨口。
“吉时已到——!”
礼官高声唱喏。
及笄礼的仪式开始了。
繁琐的流程——更衣、加笄、醴酒、赐字……长乐公主像一个精致的木偶,在宫女的搀扶下完成每一个步骤。她的表情始终完美,笑容始终得体。
但在进行到“醴酒”环节时,异变发生了。
一名宫女端着玉杯上前,杯中清酒荡漾。长乐公主接过酒杯,正要依礼浅酌,手腕忽然一颤——
酒洒了。
几滴清酒溅在她大红宫装的袖口,晕开深色的水渍。
大殿内瞬间寂静。
所有的幻影——百官、宫女、太监——
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