东洋人,船厉害。要是水师败了,长江就守不住。长江守不住,襄阳……”
他没说完,可意思到了。
王义正心里沉甸甸的。王家刚站稳,刚有点起色,又要乱?
回到家,他把这消息说了。王文修脸色发白:“爹,那咱们……”
“别慌。”王义正说,“仗还没打到这儿。咱们该干啥干啥。把手艺练好,把家顾好。真打来了,咱们有手艺,到哪儿都饿不死。”
话是这么说,可心里那根弦,又绷紧了。
店子上也人心惶惶。九队张家派人去县城打听,十队肖家开始囤粮。八队那些穷苦人家,倒不太慌——反正穷,打不打仗,日子都难。
这年秋天,世香七岁了。
王义正决定,让他正式学艺。
“世香,”他把孙子叫到跟前,“从今天起,你跟着伯爷,学砌墙。好好学,用心学。王家的手艺,将来靠你传。”
“爷爷,我能学好吗?”世香仰着脸。
“能。你眼毒,心静,是块料。”
伯爷开始教世香。从最基础的教起——认砖。青砖、红砖、土坯砖,窑砖、船砖、城墙砖。什么砖用什么场合,烧得好坏怎么分,敲敲听听声。
世香学得认真。他记性好,伯爷说一遍,他就记住了。还能举一反三——看到一块砖,他说:“这是窑心砖,火候过了,脆,不能承重。”
伯爷点头:“对。”
接着学和灰。石灰、黄土、糯米浆,什么比例,和多久,什么时候用老灰,什么时候用嫩灰。
世香学得快。半个月,就能和出匀溜的好灰了。
王文修看着,心里高兴。他这第三个儿子,是块学手艺的料。王家手艺,后继有人了。
秀英也高兴。可高兴之余,又有点担心——世香身子弱,瘦,怕他吃不了这份苦。
“娘,我不苦。”世香说,“我喜欢砌墙。看砖一块一块垒起来,变成墙,心里踏实。”
秀英摸摸他的头,不说话了。
光绪二十一年(1895年),仗打完了。中国输了,赔款,割地。
消息传到店子上,像块石头砸进死水潭,激起一圈无声的涟漪。没人说什么,可眼神里都多了点东西——惶恐,茫然,还有说不清的憋屈。
王义正那几天话特别少。他常一个人坐在院里,看着那把祖传瓦刀,一看就是半天。
长子问:“爹,想啥呢?”
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