万石军粮试探,只要徐太守给征北军开仓,徐家就是向着朝廷;如果不开,就是与朝廷为敌。信中提及的“开溱州府库发两个月军饷”,是因为他不知何时能回封地,以此安稳军心。
除了华仲的画押,他还可以找到那个怂恿流民军开战的小妾,让她证明徐家确实与流民军有联系。
“依我看,王爷应该告诉陛下实情。王妃一介女流都能闯出这么大的乱子,她的同胞兄长必然也不是省油的灯,韩王不值得陛下这么信任。”吴敬严肃道。
陆沧把口供叠好收回信笺里。
他确实想过预先准备好奏书,以防真的有那么一天要和叶家翻脸,但思来想去,终究作罢了。
“还不到时候。这东西杀敌一千自损八百,只要呈上去,就没有回旋的余地,我宁愿它永远也用不上。”陆沧摇头道,“吴长史,劳烦你去和母亲说,我想下月初陪夫人去海边散心,大约要七日,请母亲把课业往后推一推。”
吴敬应下,出了迎鹤斋。
太阳西沉,窗棂的影子在地上移了几格。陆沧顺手整理好笔墨纸砚,胸口莫名地发闷,仿佛有颗石子在骨头下硌着他。
他在书架旁伫立一刻,估摸着离晚饭的时辰还有一会儿,独自从斋堂后门出去,穿过九曲回廊,走到最后一进院落。
这第五进院子原是给家中未出阁的女儿住的,二十多年来主屋空置,东西厢房作了侍卫的班房。东北角上不起眼的小屋守着两个侍卫,见陆沧来,带他从屋内的小道进入地牢。
“王爷,我们听吴长史吩咐,从不和新来的那个犯人说话,每两日给他送一次饭。”
“你们上去吧,不必跟着我。”
稻草腐败的气息扑面而来,牢里阴冷潮湿,羊油灯幽幽地燃着。关押在王府地牢里的人无一不是重犯,有的是失手的刺客,有的是犯了重罪的仆人,陆沧从一间间石室前走过,两侧响起微弱的呼救和哀求,他充耳不闻,径直走到最里面的单人牢房。
黑皮靴停在铁栏杆前,靴面的螭龙纹映着微红的火光,如同金属蒙上了一层血色的铁锈。
牢里的犯人被绑在一根木柱上,四肢被锁着,裸露在外的皮肤布满了触目惊心的鞭痕。这些伤已经愈合了,但他的右胳膊弯折出一个诡异的角度,双腿也断了。
那人听到脚步声,慢慢地转过头来,声音沙哑粗砺得不像样:“王爷,求你给我一个痛快吧……我今生犯下大错,只有来世再偿还了……王爷,求求你让我死吧……”
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