月初。”李长庚道，“若开春无雨，冬麦歉收，则三月起两省将再现粮荒。”
“从湖广、江南调粮呢？”
“漕运正月十五后解冻，第一批粮最快三月中旬运抵。陆路……耗费巨大。”
朱由检沉思片刻：“那就双管齐下。第一，命山西、陕西布政使司提前开仓放粮，每日粥厂增设为两餐，确保灾民不饿死。第二，修路。”
“修路？”众臣疑惑。
“对，修路。”朱由检道，“山西已建缆车，运力有限。朕思之，当修一条从河南入山西的官道，拓宽加固，使大车能行。此路修成，不仅可运粮，更利于商旅往来，长远受益。”
工部尚书张维枢出列：“皇上，修此路需征民夫数万，银钱十万两，耗时至少半年……”
“那就以工代赈。”朱由检早有谋划，“招募灾民修路，每日管饭，另发工钱。所需银两，从国债中拨付。路修好了，粮食运进去了，灾民也有活路了，一举三得。”
众臣眼睛一亮。这确实是个办法。
“臣领旨！”张维枢振奋道。
“第二，强兵。”朱由检继续，“辽东乃国之门户，不容有失。王尚书。”
王在晋出列：“臣在。”
“新军训练如何？”
“神机营已初步成军，周遇吉、黄得功部在蓟镇与边军合练，效果显著。”王在晋道，“但火器不足，新式燧发枪仅三千支，迅雷铳百门。若装备全军，需银百万两。”
“不能等。”朱由检道，“命工部军器局全力生产，月产燧发枪不得少于五百支。所需银两……发行第二期‘强兵国债’，专款专用。”
“皇上，”李长庚犹豫，“连续发行国债，恐民间承购力不足。”
“那就扩大承购范围。”朱由检道，“准商贾以粮、铁、马匹等实物认购，折价计入。告诉他们，国债不仅有利息，认购多者，子孙可优先入军官学院、科学院。”
这是将国家战略与商人利益绑定。李长庚恍然：“臣明白了！”
“第三，兴利。”朱由检看向徐光启，“徐先生，科学院新年有何计划？”
徐光启出列，精神矍铄：“回皇上，一开春便有三大事：其一，宋应星从江西来信，新稻种在江南试种成功，亩产增两成半，今春拟推广百万亩；其二，薄珏改进的织机已量产百架，在京郊设工坊三处，招募女工千人；其三，汤若望、邓玉函研制的新式火炮已试射成功，射程、精度远超旧炮。
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