“若是被冠军侯知道我们绕过他,直接去长安……”
“发现又如何?”老亲王冷笑,声音沙哑如砂纸摩擦,“李毅在西域屠城灭国,筑京观以儆效尤,手段之酷烈,已非人臣应有之举。我等此去长安,非为背叛,实为求生——求陛下开恩,求大唐皇帝能制止这位冠军侯,让西域……留一线生机。”
他顿了顿,眼中闪过悲愤与决绝:“至于李毅若因此怪罪……大不了,老夫这颗头颅,也添到他京观上去!只要陛下能看到这封血书,能看到西域子民的哀嚎,能制止这场杀戮,老夫死又何妨?”
队伍沉默前行,唯有驼铃在夜风中叮当作响,如同送葬的哀乐。
他们不知道的是,就在鬼哭峡两侧的山崖上,数双冰冷的眼睛,正注视着他们的一举一动。
那是李毅派出的“灰狼”——一支由归降的突厥斥候与西域本地向导混编而成的秘密侦查队,专司监视西域各国动向。鬼哭峡是东去长安的必经之路,这支队伍的行踪,从离开于阗那一刻起,便已落入李毅的掌控。
消息在次日清晨传回焉耆都护府衙。
薛万彻捧着密报,面色凝重:“侯爷,于阗、疏勒、莎车等十二国,暗中串联,派出一支三百人的使团,携带联名血书与重礼,正秘密东行,欲绕过我军,直赴长安觐见陛下。他们……他们在血书中控诉侯爷‘杀戮过甚’‘有伤天和’,乞求陛下制止侯爷在西域的……‘暴行’。”
他用了“暴行”这个词,声音有些发干。
李毅正在批阅文书——那是西域各国送来的降表、贡单、人质名册,堆积如山。闻言,他手中的朱笔微微一顿,随即继续落下,在一份莎车国的降表上批了个“准”字。
“知道了。”他的声音平静无波,仿佛听到的只是一件微不足道的小事。
薛万彻一愣:“侯爷,是否要派兵拦截?若让他们到了长安,在陛下面前搬弄是非,恐怕……”
“不必。”李毅搁下笔,抬眼看向薛万彻,眼中没有愤怒,没有担忧,只有一种近乎冷酷的淡然,“他们想去,便让他们去。本侯在西域所做的一切,皆是为了大唐,为了陛下。若陛下觉得本侯杀戮过甚,自有圣裁。若陛下认为本侯做得对——”
他顿了顿,嘴角勾起一抹冰冷的弧度:“那他们的血书,便是最好的佐证,证明西域诸国,至今仍有二心。”
薛万彻恍然大悟。
是啊,李毅在西域的雷霆手段,朝中早有非议。这支使团若真到了长
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