日头升到了正中,惨白的光把魏县县衙门口的青石板照得发亮。
一个时辰,不多不少。
县衙前的空地上,黑压压挤满了人。
千余名百姓相互搀扶着,或是坐在地上,或是靠着墙根。
没人说话,只有粗重的喘息声,还有偶尔响起的咳嗽声。
他们身上的衣裳破成了布条,露出的皮肤贴着骨头,像是一层干枯的树皮。
而在县衙大门的左侧,站着另一群人。
三十几个身穿绸缎长衫的男人,一个个缩着脖子,挤成一团。
平日里在魏县横着走的士绅、地主,此刻腿肚子都在打转。
几十名皇城司亲从官,身披铁甲,手按腰刀,像一堵黑铁墙壁,将这两拨人隔开。
甲片在日头下泛着冷光,刀柄上的红缨被风吹得乱颤。
赵野站在台阶上。
他脚下就是跪成一排的张百里等人。
张百里身上的单衣已经看不出原本的颜色,全是血污和泥土。
他趴在地上,屁股上的伤口大概是疼得厉害,身子一抽一抽的,嘴里发出哼哼唧唧的声音。
旁边的主簿、县尉,还有那个叫陈德昌的文书,脑袋磕在地上,屁股撅得老高,抖得像筛糠。
赵野没看他们。
他往前走了一步,目光扫过台阶下那千余双空洞的眼睛。
“各位!”
赵野气沉丹田,声音在空旷的街道上炸响。
“我乃朝廷派下来的奉使!”
底下的人群动了动,无数双眼睛抬了起来,看向那个身穿绿袍的年轻官员。
赵野伸手指了指头顶的天。
“官家在汴京,听到了咱们河北遭了灾,知道了咱们魏县百姓受了苦!”
他又猛地把手指向脚边跪着的张百里等人。
“官家也知道了,这群狗官是如何欺压你们的!”
这一声吼,让地上的张百里猛地哆嗦了一下。
赵野弯下腰,一把抓住张百里的发髻,强迫他抬起头,露出那张满是鼻涕眼泪的肥脸。
“看看!”
赵野冲着百姓喊道。
“就是这群畜生!他们欺上瞒下,假借官家修园子的名义,向你们收‘修园钱’!朝廷发下来的赈灾粮,他们敢私吞!还要杀人灭口!”
人群中传来一阵骚动。
那是压抑了许久的怒火,在
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