身的将领们,动作间难免带出些金铁摩擦之声,在这静谧而宏大的殿宇中,平添了几分英武之气。
宴会正式开始。先是内侍省尚食局奉上御酒,由皇帝亲赐三巡。李治在武则天的低声提醒下,举杯祝酒,无非是“将士劳苦功高”、“社稷之福”、“同享太平”之类的套话,但由皇帝亲口说出,并由内侍高声传诵,自有其不可替代的隆重意味。众人皆起身,高举酒杯,齐声应和,然后一饮而尽。美酒入喉,殿内的气氛也稍稍活络了些。
接着,便是珍馐佳肴如流水般呈上。驼蹄羹、猩唇炙、鲤尾酥、凤凰胎、羊皮花丝、逡巡酱……无数光听名字就令人咋舌的宫廷御膳,被训练有素的宫娥们轻盈而有序地摆放到各人案前。乐工奏起舒缓庄重的雅乐,身着霓裳的舞姬翩跹入场,长袖曼舞,仙姿缥缈。
按照惯例,皇帝会象征性地向主要功臣赐食、赐酒。李治的目光,自然首先落到了左下首第一位的李瑾身上。
“镇西郡王,”李治脸上带着和煦的笑容,声音也比刚才高了一些,“此番西征,万里跋涉,雪域苦寒,卿与将士们餐风宿露,浴血奋战,实是辛苦。来,朕亲赐你一杯酒,愿卿日后,再为朕,为大唐,擎天保驾,再立新功!”说着,示意身边内侍,将一杯御酒端到李瑾案前。
李瑾立刻离席,走到御阶之下,恭恭敬敬地行了一礼,然后双手接过金杯,高举过眉,朗声道:“臣李瑾,谢陛下隆恩!陛下天威浩荡,皇后殿下运筹帷幄,三军将士用命,方有微功。臣,唯有鞠躬尽瘁,死而后已,以报陛下、皇后殿下知遇之恩于万一!”说罢,将杯中酒一饮而尽,姿态恭谨至极。
“好!好!”李治笑着点头,目光在李瑾年轻而恭顺的脸上停留片刻,那笑容深处,却有一丝难以察觉的复杂。眼前的年轻人,功高盖世,声望如日中天,手握重兵(虽已下诏回朝,但他在军中的影响力岂是朝夕可去?),又深得皇后信重……他越是表现得恭顺谦卑,李治心中那根弦,反而绷得越紧。这杯酒,是恩赏,是慰劳,也未尝不是一种试探,一种无形的提醒。
赐完李瑾,李治又依次赐酒给薛仁贵、王方翼等主要将领,言辞勉励,态度亲切。薛仁贵等皆感激涕零,誓言效忠。武则天亦不时含笑插言,对将领们的家眷问候有加,展现皇后母仪天下的关怀,其言语得体,姿态从容,与李治的勉励相辅相成,将“帝后一体,恩泽臣下”的姿态做得十足。
酒过三巡,菜过五味,殿内的气氛更加热烈。将领们开始互相敬酒,文臣们也向
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