可通往外苑一片竹林。他将见面地点定在那里，时间定在酉时三刻（约傍晚六点），天色将暗未暗，细雨迷蒙，便于隐蔽。
酉时初，李瑾借口勘察园中一处待修的水廊，带着一名扮作小厮的心腹护卫，悄然离开“听雨轩”，钻入了雨雾弥漫的园林。他熟悉芙蓉园的布局（前世记忆与近期查阅图志），绕开主要道路和巡逻岗哨，在假山、竹林、花木的掩映下，向“藕香榭”摸去。细雨打湿了他的衣衫和头发，带来阵阵寒意，但他的心却跳得很快。
接近“藕香榭”时，他示意护卫在竹林边缘隐蔽警戒，自己则闪身来到那扇虚掩的、爬满藤蔓的破旧侧门前。深吸一口气，轻轻推开。木门发出“吱呀”一声轻响，在沙沙的雨声中并不明显。
榭内光线昏暗，临水的窗户破损，冷风裹着雨丝吹入。空气中弥漫着木头腐朽和尘土的气息。一道灰色的身影，正静静立在破损的窗前，望着窗外烟雨朦胧的湖面。听到门响，她缓缓转过身。
是武媚娘。她依旧穿着那身灰色淄衣，身形似乎比之前更加清减，脸色在昏光中显得异常苍白，只有那双眸子，在看到他时，骤然亮起，如同暗夜中点燃的星辰，瞬间驱散了周身的疲惫与寒意。
两人隔着数步距离，静静对视。一时间，只有窗外沙沙的雨声，和彼此略显急促的呼吸声。
“你来了。” 武媚娘先开口，声音有些低哑，却异常平静。
“我来了。” 李瑾走近几步，目光在她脸上仔细梭巡，看到了那眼下无法掩饰的青黑，看到了她唇角因干燥而起的细微裂痕，也看到了她眼中那不容错辨的坚韧。“你……受苦了。”
武媚娘轻轻摇了摇头，唇角似乎想弯起一个弧度，却最终只是微微一动：“比之感业寺，不过换了个地方。倒是你……” 她看着他身上被雨打湿的常服，眼中掠过一丝复杂难言的情绪，“朝堂辞官，脱袍去印……李瑾，你何至于此？”
“流言如刀，不得不为。” 李瑾简短道，目光不曾离开她的眼睛，“唯有如此，方能破局，也方能……逼出那些魑魅魍魉。只是，连累你在宫中，处境更为艰难。兰心苑之事，我已听闻大概。是我思虑不周。”
“与你无关。” 武媚娘断然道，声音微冷，“萧淑妃视我为眼中钉，王皇后本就靠不住。没有流言，她们也会找别的借口。你能以辞官自保，并引得陛下追查，已是……极好了。” 她顿了顿，声音低了下去，“只是，你如今被软禁府中，失了权位，未来……”
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